Затор безуспешно пыталась ликвидировать Анна Петровна. Мы с Наташкой палец о палец не ударили, чтобы ей помочь. Тихонько постанывая, потирали свои ушибы. Лично я – до того момента, пока не взглянула на Маринку. Удивляло отсутствие с ее стороны хотя бы сочувствия. Помнится, мне сразу пришла в голову мысль, что, несмотря на более чем значительную разницу в возрасте, булгаковская Маргарита писана именно с нее. Отчаянно-прекрасная ведьма на безумном балу Воланда. А когда она, вцепившись в решетку коридорной арки, дико захохотала, «могучая кучка» тут же распалась…
Не сразу дошло, что у бедной Мары приступ истерии. Оказывается, смех не всегда является признаком искреннего веселья. Я попробовала подхихикнуть – просто так. Рассчитывала, что мое участие немного отвлечет Маринку, но отвлекло других. Больше всех Наташку. Именно она оперативно поделила на нас ковшик воды. Я замерла сразу. От несправедливости. Маринка еще долго икала. Такое впечатление, что отдельные всплески остатков «хохотунчика», как выхлопные газы, нет-нет да и прорывались наружу.
– Мы забыли еще одну личность, задействованную в наших неприятностях, – сидя на полу и потирая уже оба колена, кисло проговорил Димка.
– Газонокосильщика! – громко прошептала Наташка, выливая на свою голову несколько капель воды из ковшика – результат неверного расчета «на троих». Ей не возразили.
– Забыли не только одну его личность, – проворчала я себе под нос из-под посудного полотенца, презентованного подругой. По-моему, не очень разборчиво.
Закат в полнеба был из категории тех, которые принято называть зловещими. Багровые тона сразу, без плавного перехода, сменялись красными, кое-где прикрываясь темно-серыми полосами облаков. И никаких розовых полутонов. Казалось, само солнце в еле сдерживаемой панике стремится как можно скорее исчезнуть с горизонта.
На задворках участка Брусиловых горел костер. Пламя с трудом справлялось с мокрыми от дождя и откровенно гнилыми отходами стройки и перестройки дома. Они шипели, дымили по-черному и никак не хотели пылать синим пламенем. Дом не желал расставаться с частью своего прошлого. Едкий дым гулял по кругу. Спрятаться от него было невозможно. Он издевательски преследовал и настигал всех участников круговой обороны: Юльку, нас с Натальей, наших мужей и собаку. Хорошо, но не долго горела только новая скамейка – последнее пристанище тогда еще живой Ксении.
Корни яблонь, служившие ножками скамейке и опорой столу, даже не тлели. Столешница, как выяснилось, уже обратилась в пепел.
