Значительным событием в зоологии за последние годы было открытие и описание нового типа животных — погонофор.
История этого открытия такова. В 1914 году зоолог Коллери нашёл в Индийском океане у берегов Индонезии своеобразное новое животное, которое он описал и отнёс к одной из групп червей. В 1933 году проф. П. Ушаков в противоположной части мирового океана — в Охотском море описал новый организм, который он тоже отнёс к одной из групп червей. В 1939 г. шведский зоолог Иогансон, обследовавший этот организм, пришёл к выводу, что для него нужно установить новый класс животных, который он назвал погонофоры.
В 1949 г. ленинградский проф. А. В. Иванов нашёл сходные организмы в Северном Ледовитом океане. Он пришёл к выводу, что описанный Коллери организм тоже относится к погонофорам. В последующие годы проф. Иванов на основании материалов, добытых экспедициями научно-исследовательского судна «Витязь» в Беринговом и Охотском морях и прилегающих частях Тихого океана, описал ещё ряд видов глубоководных погонофор. Подробно и тщательно исследовав строение новооткрытых организмов, этот учёный доказал, что перед нами оказались животные не только нового класса, но и нового типа и притом близкого к высшим (хордовым) животным, а совсем не червям, как предполагали предыдущие зоологи. Описание в настоящее время нового типа в животном мире, когда, казалось бы, типы вот уже на протяжении более века твердо установлены, событие, конечно, исключительное. Основная особенность строения погонофор заключается в том, что у них отсутствует кишечник и рот; добычу они ловят при помощи щупалец и ими же всасывают пищу, которая затем разносится по всему телу. За капитальный и оригинальный труд о погонофорах проф. Иванов был удостоен почётного звания лауреата Ленинской премии.
Среди позвоночных недостаточно обследованы рыбы. Особенную сенсацию среди зоологов вызвала случайная поимка у южно-африканских берегов своеобразной рыбы, которую учёные считали вымершей многие миллионы лет назад. В 1938 году рыбаки катера, приписанного к порту Ист-Лондон (Южно-Африканский Союз), выловили странную крупную рыбу, отличавшуюся голубой окраской, очень прочной чешуёй и тремя парами мясистых кистепёрых плавников. Невиданную рыбу доставили в порт, где на неё обратила внимание заведующая местным музеем М. Латимер. В музее рыбу измерили и взвесили. Длина её оказалась равной 1,5 м, а вес 57 кг. Из кожи рыбы было изготовлено чучело.
