— Ох, вы, бестии, — процедил он сквозь зубы, но прикурил сигарету.
— Здравствуйте молодой человек, я Джон Майкл Купер, э… доктор, присутствую здесь, потому что вам было… нехорошо. Там, — Джон указал в камеру, — мой помощник, Бэн. Позвольте узнать ваше имя.
Мальчик спрыгнул с кровати и выпалил:
— Стэн Джамер, сержант второго кавалерийского полка американских вооруженных сил!
— Как долго служите, сэр? — Джон еле заметно подмигнул в камеру.
Мальчик выдохнул дым, закашлялся и харкнул на пол.
— С 1879 года. Если вы доктор, то есть врач, то скажите, теперь-то со мной все в порядке? А то я постоянно слышу в своей башке еще чей-то голос, какого-то мальчишки. Наверное, здорово контузило тогда! А эти краснокожие! Стрелы их, с зажженными наконечниками. И угораздило же меня очутиться рядом с пороховой бочкой! Взрыв был такой, что кишки свернуло, а потом один из этих ходячих скальпов резанул меня ножом под ребра. Думал все, помер, а вот нет, оказывается жив, — мальчик рванул на себе пижамную рубашку, и камера показала страшный шрам у него на животе, чуть левее от пупка. — Спасибо доктор, выходили! Но вот с головой точно не все нормально.
— И что же с головой? — поинтересовался Джон.
— Да ничего, но как будто я не один, а нас двое. Пока я тут валялся, то разговаривал в мыслях с каким-то пацаном. Собственно, мы с ним подружились. Он добрый малый, только тоскует по своим родителям, к которым никак не вернется. Будь проклята эта война с краснокожими! Из-за таких как они и этот пацан родителей потерял. Но я его развеселил. Сказал, что когда он подрастет, сходим вместе в бордель, что на северном форте, девочек снимем. А уж там, поверьте моему опыту, самые лучшие шлюшки на всем западе. Какие номера они вытворяют! Одна моя тамошняя девица могла отсосать пятигаллонную бадью воды через восьмиярдовый шланг из винодельни за десять минут. Мы с ней даже скорешились. Я всех подначивал на спор, сделает она это или не сделает, а уж она, знаете, умела выигрывать! Потом выигранные в пари деньги я ей отдавал, а она мне себя. Хорошо мне было с ней! А пари этими мы и других веселили, им тоже неплохо было. Да, люди были счастливы, только один за все время наших потех отказался оплачивать проигрыш… пусть земля ему станет пухом. Так вот, тот мальчишка слушал меня, открыв рот. Но, знаете,… у вас есть пожрать? Жрать охота! Желудок сводит.
— Одну минуту, сэр, я распоряжусь, — ответил Джон.
В комнату принесли подносик с едой, явно для больного мальчика, — отварной кукурузный початок, немного овсяных хлопьев, залитых молоком, стаканчик апельсинового сока.
