Но званый вечер никто не собирался здесь устраивать. Для пятерых места в гостиной вполне хватало. Софья Львовна уселась в центре и попыталась сосредоточиться. Первым, в сопровождении Магдалены Карловны, пришел Брагин.
– Это что сейчас будет, красотка? – подмигнул он Софье Львовне.
– Групповая консультация.
– Ладно, я в курсе. Будем делиться друг с другом впечатлениями, кто как наделал долгов, значит. А ты нам станешь внушать, что лучше бы расплатиться.
– Садитесь, Анатолий Борисович, – мягко предложила она. Бедняга! Ему, кажется, стало хуже!
Брагин сел, но, когда пришел Влад, тут же встал. Впился в него взглядом. Салтыков был в прекрасном настроении, и Брагин не выдержал:
– Чего лыбишься?
– Воскресенье, – беспечно сказал Влад. – Я выдержал. Вечером домой поеду.
– Раскололся, что ли? И во сколько тебе это обошлось?
– Не я платил. Моя девушка.
– Повезло тебе с бабой.
– Садитесь, Брагин, – не выдержала Софья Львовна.
– Можно, я пересяду? – Анатолий увидел, куда сел улыбающийся бровастый парень, и нацелился на соседнее кресло. Он уже выбрал себе союзника.
– Пересаживайтесь, – вздохнула Софья Львовна.
Пришла Тамара Валентиновна. И вот тут Софью Львовну ждал сюрприз. Женщина сначала молча села, потом начала пристально вглядываться в Брагина. Софья Львовна видела, что она заметно волнуется. И вдруг Тамара Валентиновна не слишком уверенно сказала:
– Толя? Как ты изменился! Постарел…
Брагин встал.
– Тамара Валентиновна? Вы-то как сюда попали?! Небось из-за сынка? Вы ж сумасшедшая мать, я всегда это знал!
– Да, я из-за Игоря согласилась, – кивнула Тамара Валентиновна. – У него сложное материальное положение, он временно остался без работы…
Влад смотрел на них непонимающим взглядом.
– Так вы знакомы? – Софья Львовна соединила взглядом Брагина и Тамару Валентиновну. – Анатолий, пожалуйста, сядьте.
– Да это же наш бывший участковый врач! – сказал тот, с явной неохотой подчинившись. – Мы сто лет не виделись!
– Ну не сто, – мягко поправила Тамара Валентиновна. – С тех пор как я на пенсию вышла. Всего года три.
– А вы тоже… Постарели. От переживаний, наверно.
– Да и вы выглядите не лучшим образом. Тоже, должно быть, от переживаний. Я в курсе, что с вами случилось. Мне надо бы вас осмотреть. Давление померить.
– Эти двое что, настоящие психи? – не выдержал Влад. – Или правила игры такие? А я что должен делать?
Теперь Тамара Валентиновна с Брагиным смотрели на него с удивлением.
– Кажись, довели парня! – вздохнул Анатолий. – Дожали, гады. То-то он им все отдал.
