– Неужели дошел? – простонал он.
И тут случилось чудо! Он увидел машину! Брагин запрыгал от радости, потом, махая руками, рванул на шоссе:
– Эй-эй-эй! Остановитесь!
Он готов был упасть на колени, броситься под колеса, все, что угодно! Ползти по ледяному асфальту, моля о помощи. Лишь бы они остановились! Не известно, когда появится следующая машина. Ночь на дворе. Трасса хоть и федеральная, но зима не лето, и до рассвета еще далеко.
Серебристая иномарка вильнула в сторону, видимо, водитель растерялся от неожиданности, а потом резко затормозила. Выскочивший из нее парень стал кричать:
– Ты что, ненормальный! Мы чуть не разбились из-за тебя, придурок!
Тут из машины выскочила и пассажирка. Прокричала:
– Он цел, этот псих?!
– Умоляю, помогите, – захрипел Брагин. – Озолочу…
– Да пошел ты… – стал отнекиваться парень.
– Погоди, Витя, – сказала девица, которая была либо жадной, либо сердобольной. – У вас что-то случилось?
– Да. Меня пытали!
Они переглянулись.
– Умоляю, поверьте мне! Там, – Брагин ткнул пальцем в сторону леса, – замок паука. Там сидит Быль. Долги вышибает. Под пытками.
– Поедем, Витя, – опасливо сказала девица.
– Погодите. Вот, – Брагин торопливо полез в карман.
– Что это? – так же с опаской спросил парень. Они, похоже, его испугались. Брагин и сам понимал, что похож на бродягу или на уголовника, сбежавшего из-под стражи.
– Деньги, – Брагин сунул парню то, что дала Магдалена. – Этого должно хватить. Я еще дам! Сказал же: озолочу! Только помогите!
– Света, на минутку…
Они отошли в сторонку и о чем-то негромко заговорили.
– Надо отвезти, – настаивала девица, – пусть они там сами разбираются.
– Да нужен он им, – отнекивался парень. – Поехали домой.
– Мне надо в полицию! – крикнул Брагин. – В ближайшее отделение! Я с места не сойду! Вам придется либо меня колесами переехать, либо в полицию отвезти!
Угроза, похоже, подействовала.
– Тебе повезло, мужик, – сказал, подойдя к нему, парень. – Я там недавно паспорт получал. Знаю, где находится ближайшее отделение. Хорошо, едем.
Брагин торопливо полез в салон, на заднее сиденье. Губы у него дрожали от холода и от волнения. Пока он шел, замерз и теперь все никак не мог согреться. Но зато получилось! Слава тебе, получилось!!!
Пока они ехали, в салоне стояло напряженное молчание. Анатолий Брагин все еще не мог поверить в свое чудесное спасение. «Слава богу, слава богу… – мысленно повторял он, как заклинание, – слава богу…»
Ехали они недолго. В дежурную часть их долго не хотели пускать, и Брагин отчаянно кричал:
