- Капитан Панаев. Я в Октябрьский парк.
Он уложил все бумаги в сейф, выключил вентилятор и вышел иэ кабинета.
Парк встретил капитана умиротворяющей тенью и шелестом молодых листьев. Солнечные пятна трепетали на аллее. Панаев подумал, что хорошо бы сфотографировать эту красоту, если бы уметь (а ведь в детстве мечтал, мечтал быть фотографом), но тут же отбросил посторонние мысли, застегнул пиджак, пробрался сквозь кусты и пошел по траве параллельно аллее, ведущей в седьмой микрорайон.
Окурки, обрывки газет, флаконы из-под одеколона, желтые пробки от портвейна, смятые сигаретные пачки, засохшие шкурки ставриды холодного копчения... Капитан дошел до границы парка, пересек аллею, которая была здесь просто узкой тропинкой, и пошел обратно по другой стороне. Засохшие шкурки ставриды холодного копчения, обгорелые спички, смятые сигаретные пачки, этикетки от пива "Ячменный колос", пробки от портвейна, стекла от разбитых бутылок, пустые флаконы из-под одеколона, обрывки газет, окурки... В кустах обнаружилась прогалина. Капитан сделал шаг - и провалился.
Ощущение было такое, словно падаешь в черноту, дыбом вставшую со всех сторон, и невозможно поднять руки, чтобы уцепиться хоть за что-то. Падение продолжалось, но капитан все-таки сумел поднять руки.
И все остановилось. Чернота рассеялась, сменившись тусклым светом, и чей-то голос, слегка картавя, произнес:
- О, привет! Слышь, а ты пива с собой не брал?
Панаев повел плечами, несколько раз глубоко вздохнул и осмотрелся.
Он сразу узнал по фотографиям всех троих. Невзрачный красноглазый мужичонка Пасечник сидел по-турецки, с надеждой глядя на него. Студент Воронюк лежал, подперев рукой голову. Парикмахерша Шилко сидела в отдалении, обхватив колени и покачиваясь из стороны в сторону.
Местность была довольно странной. Нечто серое вверху, нечто серое со всех сторон, какой-то мелкий серый песок под ногами - и все. Было довольно светло, как вечером после захода солнца - и абсолютно пустынно.
- Пива, говорю, не брал с собой? - с надрывом повторил Кролик-Пасечник. - Хоть пивка попить...
Панаев откашлялся.
- Капитан милиции Панаев. Занимаюсь вашим исчезновением.
Шилко перестала покачиваться и с облегчением воскликнула:
- Слава Богу!
Пасечник вздохнул и вытянул губы трубочкой.
- Так ты мент? Ну, повезло. Пива у тебя, конечно, нет. - Он ссутулился и невнятно бормотнул что-то нецензурное.
Игорь Воронюк встал и, перешагнув через черный "дипломат", подошел к Панаеву.
