И я против воли улыбнулся, увидев ее. А с души будто свалился груз последних лет, да и тяжесть грехов как-то заметно поубавилась.
Анис механически улыбнулась в ответ и неспешно лавируя между занятыми столиками направилась к нам.
- Добрый день, сора, - сдержано поприветствовал я ее.
- Добрый, - все еще несколько растеряно улыбалась она.
- Надеюсь, у вас найдется для четырех усталых путников горячий ужин и пара комнат? Хлопот мы вас не доставим.
- Ну-у, - протянула она, окидывая нас всем подозрительным взглядом, - обычно мы комнаты не сдаем…
- Я знаю, но мне рекомендовали именно вас, а такой рекомендации я не мог не поверить.
- Рекомендовали? - теперь Анис еще и нахмурилась.
- Да, родственник. Мальчишкой он жил здесь неподалеку и нередко появлялся здесь. Он о вас так тепло отзывался, что я просто не мог выбрать иное место… - я намеренно замолчал. Вспомнит или нет? Сколько лет прошло, а ведь в таверне каждый новый день - новое лицо. Всех не упомнишь. И все-таки я надеялся - глупо, необъяснимо, иррационально, но верил, что Анни помнит мальчишку, который однажды пообещал, что сделает для нее все…
Несколько мгновений она непонимающе хмурилась, но тут ее лицо просияло, и я понял - узнала.
- А я-то думала, кого вы мне напоминаете! Как же помню-помню! Такой наивный и чистый мальчишка был. До любви и ласки жадный, но очень добрый и отзывчивый.
Боги, Анни, что ты несешь?! Я никогда не был таким. С самого первого дня жизни я был диким зверьком, отчаянно дерущимся за свою свободу. И можешь мне поверить, в дело шли любые средства достижения цели.
Но вместо того чтобы открыть ей глаза, я лишь сдержанно улыбался. Все равно она не поверит. Даже если я сейчас сообщу ей что-то из того, что знали только мы двое - не поверит.
- А ведь с тех пор лет тридцать прошло! Неужто он еще помнит о нас?
- Добро сложно забыть, сора. А уж бескорыстность и благородство подавно.
Анис смущенно вспыхнула, вновь напомнив мне ту девчонку, которой была когда-то. А ведь я действительно был к ней привязан. Вот только не как к возлюбленной, как мне показалось тогда, а как к старшей сестре. Марука-Марука, ну чего тебе стоило хоть немного походить на эту человечку? Ведь много я от тебя и не ждал - всего лишь каплю нежности и немного внимания. Честное слово, danely, я не стал бы претендовать на ваше время! Мне нужно было только знать, что ты не ненавидишь меня! Чего тебе стоило меня обмануть, сестренка? Я бы повелся. С радостью!
