Каин бесшумно скользнул в отверстие, махнув кончиком хвоста на прощанье. Такер тут же проверил, как работает мобильник. На маленьком экране возникли бульдозеры и груды бетонных обломков. Изображение немного дергалось и расплывалось — как в фильме ужасов.
Такер коснулся микрофона у горла.
— Веду видеонаблюдение, коммандер. На тот случай, если вы хотите полюбоваться этим шоу.
В ожидании ответа он сунул в свободное ухо крохотный радиопередатчик — и сразу услышал учащенное дыхание Каина.
В другом ухе прорезался голос Грея:
— Понял. Есть. Посмотрим, что там затеял наш друг Амур.
Держась в тени железного контейнера, Такер продолжал наблюдать за продвижением своего напарника. По коже у него пробежали мурашки.
А вот здесь осторожней, приятель.
Каин передвигался, припав всем телом к земле, чувства напряжены до предела. Вокруг немного просветлело, чернильная тьма сменилась темно-серой пеленой. По обе стороны высились груды, камней, что облегчало незаметное продвижение вперед. Легкий ветерок покатил по земле раздавленный бумажный стаканчик; движение это привлекло его внимание лишь на долю секунды — ничего интересного.
Когда подводит зрение, включается обоняние. Запахи наполняли его нос слой за слоем, помогали поворачивать время вспять, выстраивали картину из старых следов.
Горьковатый мускусный запах какого-то зверя…
Кислая вонь мочи, кто-то оставил здесь метку…
Запах горелого масла от замерших машин…
Он двигался через этот лабиринт, впитывал в себя все новые запахи, раскатывал их на влажном языке, потом глотал, и они сползали вниз по горлу. Уши напрягались при каждом малейшем звуке — шепоте песчинок, шуме ветерка, поступи мохнатых лап по земле.
Вперед… всегда только вперед.
При каждом повороте он поднимал нос и принюхивался.
А потом вдруг… в него ударил знакомый запах, такой плотный, насыщенный, резкий. Добыча где-то здесь, близко…
И он замедлил шаг.
А затем распластался на земле, в тени трейлеров, и стал дышать еще тише.
Добыча впереди приближалась к другим людям. Видно их не было, но выдавал запах. Они прятались где-то за грудой металла, от него пахло ржавчиной и еще чем-то страшно противным. Но запах человека нельзя спутать ни с чем, просто невозможно. Такой вонючий и сильный.
Его добыча продолжала идти вперед в сопровождении человека с автоматом.
Каин разбирался и в оружии — отличал по запаху и звуку.
Те, кто прятался, наконец показались, вышли на открытое пространство. Добыча отступила на шаг, запах от нее стал еще сильней — то был запах страха. Но он тут же исчез.
