Особое недоумение вызывают подставные лица, через которых осуществлялись приобретения. До самого недавнего времени все они были профессиональными нищими и прочими деклассированными…
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
— Председатель комиссии Кукуев — это вы, что ли, будете?
— А кто вы, собственно, такие? И каким образом сюда вошли?
"И выглядят мерзопакостно! Одеты в какие-то обноски! А запах, запах!.."
— Вопросы тут, Кукуев, задаем мы! И вот вопрос: твоя это писанина?
— Да по какому праву?! И почему на "ты"?!..
— Не жми, не жми кнопочку, Кукуев, не работает она, все обесточено. И охранников твоих внизу нету.
— И… И где ж они?
— Где-где! В Караганде!
— В Казахстане, что ли?
— Гляди, не понял еще!
— Ничего, щас поймет.
"Что за тряпка в руке у этого омерзительного типа?! Почему приближается с этой тряпкой?!.. А другой сзади заходит!.."
— Не подходите ко мне!.. Да что ж вы де…
* * *
По телефону
— Что с поисками пропавшего Кукуева?
— Ищем!
— Уже три дня ищете, а результатов — ни шиша.
— Так ведь концов никаких. И охранники, и секретарша — все пропали.
— Пропали — а ты ищи. Тебе "Ковчег" доверился! Оправдывай! Даю сроку еще три дня.
— Есть!
"А как тут оправдаешь, когда — ну ни одной зацепочки! Ох-ох-ох, что творится-то на свете!.."
* * *
В институте
— Сашок, ты Беспалова не видел?
— Гоню-то? По телеку только. Он же у нас теперь телезвезда, в институт уже второй день носа не кажет.
— Гм, странно… Зашли мы с ним вчера, понимаешь, в пивбар…
— Жалко, кстати, что сбой у них был в эфире. У него идейка насчет этих исчезновений… На днях мне излагал — любопытно фантазирует, я тебе скажу.
— Небось, море Дирака и нуль-транспортировки приплел? Или провалы во времени?
— Нет, со всем этим он пару месяцев назад носился, а теперь у него уже, вишь, другое: это, мол, торсионные поля шалят, кручение, понимаешь, материи, ну и в связи с этим всякие парадоксы физического вакуума. Какие-то там духи-элементали — он их напрямую к теории суперструн привязал.
— Ну эдак-то нагородить любой может. Бред недоопохмелившегося теоретика. Кстати, в суперструнах он смыслит, как мой хомяк Вахрюпсий в квантовой электродинамике. В жизни он ими сколько-нибудь всерьез не занимался. Так, на уровне "Техники молодежи".
— Ладно, для телепередачи, пожалуй, сошло бы, наш пипл и не такое схавает… Да, так что там у вас, говоришь, в пивбаре?
— Да то-то и оно: пропал! Я только на минутку отошел креветочек взять; возвращаюсь — нет его. А пива две кружки стоят нетронутые…
