– Я помогу тебе умыться.
Сара взяла ведро и мыло и пошла за ним следом. Он пошел не прямо к реке, а к сливовой роще, раскинувшейся чуть подальше. Сара, охваченная разноречивыми чувствами, боялась спрашивать, почему он идет именно туда. Желтые лепестки, валявшиеся на земле, говорили о том, что слива уже отцвела, и ей стало жаль, что она не видела эти деревья в цвету. Ей было неприятно наступать на лепестки, которые еще совсем недавно казались олицетворением чистоты.
Даниель вел ее к дальнему концу рощи. Там он набрал для Сары ведро воды, а сам стал мыть руки в тихом ручье. Когда она передавала ему мыло, он задержал ее руку в своей. Не желая упустить скользкое мыло, она осторожно отстранилась, надеясь, что Даниель не заметил, как на нее действует простое соприкосновение рук.
– Я закончила, – через минуту сказала Сара и вылила воду в кусты.
Она уже собралась было уйти, но Даниель остановил ее.
– Подожди, – сказал он. – У тебя лицо испачкано. – Его холодная ладонь погладила ее по щеке. – Вот здесь. – Он улыбнулся, глядя на Сару сверху вниз, и через мгновение его губы согрели то место, которого только что касались влажные пальцы.
Почувствовав, что у нее подкашиваются ноги, Сара бросила ведро и ухватилась за плечи Даниеля. Его губы двинулись от щеки к губам, и она замерла в предвкушении… Только прикосновение его мокрых рук к спине заставило Сару прийти в себя. Цель похода в сливовую рощу внезапно прояснилась.
Она попыталась отодвинуться, но Даниель крепко держал ее за руку.
– Сара, пожалуйста. Мне нужно поговорить с тобой.
– Поговорить? – подозрительно переспросила она.
– Я знаю, что виноват. – Она снова попыталась освободиться, и Даниель заговорил быстрее. – Сара, приходи сюда вечером. Пожалуйста. Сумеешь найти это место в темноте?
– Нет.
Он отпустил ее руку, и она бросилась прочь. Ведро осталось лежать у его ног. Даниель поднял ее и начал искать глазами мыло.
– Что это со мной? – пробормотал он. – Эта женщина сводит меня с ума. Опять.
Эта мысль не давала ему покоя и тогда, когда на небе появились звезды.
Он беспокойно расхаживал у сливовой рощи. Должно быть, я рехнулся, вертелось у него в голове. Сара не придет. Она сама сказала это, так что у него нет причин жертвовать сном. И все же Даниель ждал. А вдруг она передумает?
Что я могу ей сказать? – спрашивал себя он. Что меня все еще тянет к ней? Так она и сама это знает. Что прошлое не имеет значения? Это было бы ложью. Может быть, сказать Саре, что она изменилась и что я хочу начать все сначала?
