— Простите?
— Ничего.
— Проходите и будьте как дома. Вам приготовить коктейль?
Вероятно, Хлое не следовало пить коктейль, ее только совсем недавно перестало подташнивать.
— Я бы выпила коктейль с мятой, если можно. — Она улыбнулась.
Саймон вышагивал по просторной спальне. По словам миссис Бенсон, Хлоя сидит на диване, наслаждаясь коктейлем. Итак, он не должен нервничать. В конце концов, он звонил ей на работу и приглашал поужинать, очень надеясь увидеться с ней сегодня вечером. Он хотел удостовериться, что не сделал ничего такого, что могло бы навредить их дружбе, которой он так дорожил. Саймон был разочарован, когда она отклонила его приглашение. Он по‑прежнему нервничал, у него замирало сердце. Ему очень хотелось поговорить с ней, но он боялся встретиться с ней лицом к лицу.
Воспоминания о поцелуе, за который он уже извинился, постоянно кружились в его мозгу. Он хотел поцеловать ее снова. Саймон чувствовал себя как голодный человек, которому мельком показали большой шведский стол. Он только попробовал вкусное блюдо, а ему хочется еще.
Он никогда не встречал женщину, которая умела бы так вдохновлять, возбуждать и раздражать, как Хлоя. Еще во время учебы в университете Саймон понял — ни одна женщина даже близко не сможет сравниться с Хлоей. Он отказался от попыток найти ее подобие. Он встречался с женщинами, которые являлись ее полной противоположностью. Он глупо полагал, что они окажутся неким противоядием от его влечения к Хлое.
Десять лет спустя он понял, что ошибался. Его чувства к ней были истинными. Хлоя была для него всем. Именно поэтому он теперь так нервничал.
Что он станет делать, если ее потеряет?
Войдя в гостиную и посмотрев на нее, он забыл о своих проблемах.
— Боже мой, Хлоя. У тебя все в порядке?
— Разве можно говорить о том, что я в порядке, когда у меня оранжевая кожа, приближается вечер встречи выпускников, а теперь я еще и безработная? — Она отпила коктейль.
Рука, державшая бокал, слегка подрагивала.
— Безработная?
— Да.
От возмущения Саймон сжал кулаки:
— Этот сукин сын… Он тебя уволил?
Хлоя снова сделала глоток и покачала головой до того, как проглотила коктейль:
— Нет, нет, нет. Понимаешь, если бы меня уволили, я смогла бы встать на биржу труда и получать пособие по безработице… — Она истерично рассмеялась. — Ну и дела, а ведь Фрэнни даже не упомянула биржу во время нашего разговора.
Саймон уселся на подушку рядом с ней. Он обо всем догадался.
— Когда ты разговаривала с Фрэнни?
