Значительно позднее, вспоминая о помощи партии и ее вождей, руководивших его "басенной пристрелкой", Демьян Бедный с чувством горячей благодарности писал:
И можно ли забыть, чьим гением она
Была тогда оценена?
Чтоб я не бил по дичи мелкой,
А бил по зубрам бы, бродившим по лесам,
И по свирепым царским псам,
Моею басенной пристрелкой
Руководил нередко Ленин сам.
Он -- издали, а Сталин -- был он рядом,
Когда ковались им и "Правда" и "Звезда",
Когда, окинувши твердыни вражьи взглядом,
Он мне указывал: "Не худо б вот сюда
Ударить басенным снарядом!"
Этот интерес вождей революции к талантливому баснописцу был вызван прежде всего тем, что Бедный являлся одним из наиболее ярких представителей новой, пролетарской литературы, что его поэзия оказывала неоценимую помощь партии в политическом воспитании широких трудящихся масс.
"Басенные снаряды" поэта продолжали рваться в стане врага и в труднейшие для партии большевиков годы первой империалистической войны.
В эти годы Бедный был уже убежденным большевиком-ленинцем. Как известно, война 1914--1917 годов была войной захватнической, и большевики боролись за перерастание войны империалистической в войну гражданскую. Большевистская партия пропагандировала идеи интернационализма, братской солидарности трудящихся всех воюющих стран. Поэзия Бедного 1914--1917 годов выражает именно этот большевистский взгляд на характер и сущность империалистической войны.
Возвратясь в 1915 году с Западного фронта, где он служил военным фельдшером, Демьян Бедный налаживает связи с деятелями большевистской партии, находившимися в подполье, сближается с Горьким, который в эти годы был признанным руководителем пролетарской литературы. Вместе с Горьким и Серафимовичем он обрушивается на продажную буржуазную литературу, пытавшуюся одурачить народные массы лозунгом "защиты отечества", широко пропагандировавшую квасной патриотизм, защиту "царя и отечества". Апологетам войны посвящено очень острое и меткое стихотворение Бедного "Баталисты":
На все наведена искусно позолота.
Идеи мирные, как шелуху, отвеяв,
Бытописатели российского болота
Преобразилися в Тиртеев.
Победно-радостны, нахмурив грозно брови,
За сценкой боевой спешат состряпать сценку:
С еще дымящейся, горячей братской крови
Снимают пенку!
Трудно было выразительнее сказать о политической продажности писателей-реакционеров типа Сологуба, Мережковского, а также переметнувшихся в лагерь реакции бывших "знаньевцев", таких как Чириков и др.
