— Сложный вопрос, — задумчиво потер подбородок Гакенталь. — Видите ли, третьего числа, в понедельник, я уезжаю в Тверь. Пробуду там не менее трех дней, значит, раньше следующей субботы встретиться не удастся. Впрочем, завтра суббота, так что я более-менее свободен. Ожидаю вас в конторе. В какое примерно время?
— Часов в одиннадцать утра, — прикинул Олег. — Нормально?
— Согласен, — кивнул владелец завода. — А что вы хотели обсудить?
— Ну… скажем, я хотел бы поговорить с вами о двигателях внутреннего сгорания. Знаю, у вас несколько иной профиль – паропроводная арматура, измерительные приборы и тому подобное, но где паровая машина, там и бензиновый двигатель, не так ли?
— Совсем не так, — покачал головой Гакенталь. — По бензиновым двигателям я бы рекомендовал вам обратиться в экипажные мастерские Фрезе в Петербурге. Он самый крупный и, вероятно, после смерти Евгения Александровича Яковлева единственный в России специалист по ним. Впрочем, не советую тратить время на подобные устройства.
— Почему? — удивился Олег. — Вы полагаете их неперспективными?
— Видите ли, господин Кислицын, бензиновые и нефтяные двигатели вряд ли когда-то выйдут из разряда игрушек для богатых. Паровая турбина, которая в скором времени вытеснит паровую машину, дает куда больше преимуществ.
— Например? — Олег прищелкнул пальцами. — Не возражаете, кстати, если я присяду?
— Да, разумеется, — спохватился Гакенталь. — Будьте любезны, садитесь. Да простится мне мое любопытство, но ваша спутница за тем столом не заскучает, если мы углубимся в технические материи?
— А мы пригласим ее сюда! — весело заявил Олег. — Девица она неглупая, посмотрим, может, и она что-то в тему скажет?
Не дожидаясь реакции инженерской компании, он быстрым шагом вернулся к своему столу.
— Оксана, как ты относишься к приятной мужской компании, рассуждающей на технические темы? — поинтересовался он. — Не уснешь за столом?
— Вот еще! — фыркнула девушка. — Я, наверное, на год вперед отоспалась, хватит с меня. А что за деятели?
— Вон тот, лысоватый – Гакенталь. Владелец завода и, по отзывам, весьма умный и интересный мужик. Рядом с ним – его главный инженер, Овчинников. Парень может болтать три часа кряду о паровых машинах и паропроводах, но не выложит и сотой доли того, что знает. Остальных раньше не встречал, но познакомиться недолго. Мне нужно срочно набирать контакты в среде технарей и ученых, и такое везение нужно ловить за хвост. Ну так что? Не заскучаешь?
