Я протестующе поднимаю руку:
— Хватит, — говорю я, стараясь улыбнуться, — я тебя поняла.
Но Эдам хочет закрепить результат:
— Она выглядит по-другому, но это не значит, что она лучше. Просто она другая. У нее же светлые волосы, зеленые глаза…
И тело тридцать восьмого размера. И груди, задранные к небу. И ноги, которые закидываются за голову.
— Я знаю, — говорю я, — внешне мы совершенно разные.
— Господи, — отвечает он, — да ты же радоваться должна, что сестра у тебя такая знаменитая.
— Я радуюсь. Каждое мгновение.
— Я хочу сказать, что у нее собственные диски, — говорит он, разглядывая портреты на обратной стороне несколько более внимательно, чем нужно. — Ведь это потрясающе. А вы с ней, м-м-м, вы часто видитесь?
— Нет. Почти не видимся.
— О!
— Ладно, ты голоден?
— Нет, — отвечает он, кладя диск на место, — хотя тебя бы съел.
— Или мою сестру?
Он испытующе смотрит на меня.
— У тебя заниженная самооценка, ты знаешь? Слишком заниженная.
Я не знаю, что мне на это ответить. Он придвигается ближе, его рука нежно касается моего лица.
— Ты сногсшибательная, — говорит он, — совершенно сногсшибательная.
И когда его губы касаются моих, внутри у меня начинает что-то подрагивать. И в голове остается только одна мысль.
Вот оно, наконец.
Ведь он и в самом деле может оказаться тем самым.
Когда, стоя на ступеньках, я прощально машу Эдаму, замечаю, что утро свежее и красивое. И прежде чем вернуться в свою квартиру, я вижу Фрэнка, который идет по дорожке. Он машет мне, я машу в ответ. По его виду похоже, что ему хочется поговорить, поэтому и жду, пока он подойдет.
Под мышкой у него книга. Книга называется «Вселенная: уникальность или множественность? Теории параллельного времени и замещающих пространств».
Фрэнк видит, что я читаю название, и говорит:
— Там открыто круглосуточно. Наверное, университет заботится о таких страдающих бессонницей кандидатах, как я.
Ну, конечно. Он аспирант. Кем еще он может быть с такой бородой и таким «шамболическим» чувством стиля в одежде, живя в пещероподобной квартире?
— О, — говорю я небрежно, — вы готовитесь получить докторскую степень?
— Да, — отвечает он, и лицо его затуманивается грустью. — Но в университете мне дали отпуск на год, и я только сейчас снова приступаю к занятиям.
И хотя я чувствую, что ему хочется поговорить о причине этого годичного отпуска, понимаю, что это больная тема, и решаю лучше спросить о том, что он изучает.
— Теорию альтернативных вселенных, — говорит он.
