– К кому? К Перепелевскому? Приглашение есть?
– А без приглашения сюда не пускают? – в тон ему ответил Валерий.
– А без приглашения я очень далеко посылаю, – пояснил остряк и захохотал над своей плоской шуткой.
– Если ты не пропустишь нас к Перепелевскому, хотя бы передай парню: вместо военных сюда скоро придут полицейские, – сказал Павел.
Охранник поднял брови:
– Полицейские? А этим-то что здесь понадобилось?
– Если они захотят, сами в подробностях перед тобой отчитаются, – Лазаревский повернулся, чтобы идти обратно, но охранник окликнул их:
– Постойте! Я позвоню Максиму Александровичу, но предупреждаю: он тоже может отправить вас в известном направлении.
– Ты давай делай свое дело, а не болтай, – парировал старшина.
Бычок-охранник зашел в домик-будку и поговорил по телефону с Перепелевским.
– Проходите, – милостиво разрешил он морякам. – Перепелевский вас примет.
– Очень любезно с его стороны, – заметил Цепков. – Только скажи, наш добрый друг: как нам отыскать его хоромы?
– Прямо идите – и упретесь, – охранник вновь оскалился. – Такого забора я еще ни у кого не видал. Прямо гитлеровский бункер!
Лазаревский хотел было съязвить насчет его знания истории, однако промолчал. Сейчас была дорога каждая минута.
– Ну, прощай, – махнул он рукой сторожу. – Спокойного тебе дежурства!
Парень ничего не ответил.
Особняк Перепелевского молодые люди действительно отыскали очень быстро. Охранник их не обманул. Толстенный каменный забор надежно охранял четырехэтажный замок от визитов непрошеных гостей. Лазаревский уже собирался нажать на кнопку звонка, как вдруг ворота распахнулись, и парень, как две капли воды похожий на охранника у шлагбаума, растянул губы в улыбке:
– Это вы хотели видеть Максима Перепелевского?
– Точно так, – ответил Павел.
– Тогда идите за мной.
Военные вошли на территорию загородного дома, красоту и богатство которого трудно было бы описать словами. Сад представлял собою настоящее произведение искусства, несколько людей в робах трудились над цветочными клумбами и зарослями декоративных кустов. Вероятно, это были профессиональные садовники, получавшие немалые деньги за свой труд. Охранник провел моряков не в хозяйский дворец, выстроенный в стиле средневекового замка, а в одноэтажный домик для прислуги.
– Посидите здесь. Хозяин сейчас придет.
Однако Максима им пришлось ждать добрых полчаса. По всей видимости, он отнюдь не торопился принимать незваных посетителей. За это время добрая горничная угостила военных чаем с вкусным печеньем. Они уже хотели было попросить добавки, но Максим наконец вспомнил о непрошеных гостях и появился на пороге домика. Не здороваясь, он процедил:
