Пауза.
— Что с тобой?
— Со мной все прекрасно, впервые за долгое время. А какие новости у тебя?
— Подожди, ты что, повеселилась на похоронах босса? Или съездила полюбоваться на пожар в «Би-эм софт»?
— Кэтти…
— Ну ладно, прости мой черный юмор. Но ты меня пугаешь.
— Если тебя пугает мое оптимистическое настроение, это действительно плохо. Так как насчет встретиться? Обещаю на этот раз не грузить тебя своими проблемами.
— Ну, в таком случае ничего не имею против. Поехали в «Мунхаус»?
— Супер. Буду там через двадцать минут.
— Ты купила машину?
— Нет, разоряю свою фирму на такси.
Сегодня Кэтти была в красном. То есть в красном топе и с красными волосами. Она никогда не стеснялась выглядеть экстравагантно и любила разнообразие, а потому красила волосы примерно раз в две недели, ну раз в месяц — самое большое. Как ей при этом удалось сохранить вполне приличную шевелюру, оставалось для Карен загадкой.
«Мунхаус» был средних размеров диско-баром в Гарменте, на Седьмой авеню. Там можно было попробовать коктейль с каким-нибудь экзотическим названием, не опасаясь оставить в кассе половину недельного заработка, и потанцевать без риска привлечь к себе пристальное внимание каких-нибудь панков.
Карен и Кэтти заняли места у стойки, подальше от танцплощадки.
— Выглядишь потрясающе! — констатировала Карен.
— Да. Именно это я и собираюсь делать. Потрясать Джоша. — Кэтти, как и Карен, имела бакалаврский диплом по современной литературе, но обожала коверкать слова и употреблять неправильные формы. В сочетании с авангардными прическами это часто вводило в заблуждение тех, кто был с ней знаком только отдаленно.
— Джош — это новый парень?
— Хорошо забытый старый. Помнишь, на последнем курсе мы ездили на озеро Мичиган?
— А-а…
— Да, жизнь — забавная штука. Встретились в кафетерии три дня назад. Он меня сразу узнал.
— И вы уже опять вместе?
— Ну да. А чего тянуть?
— А и правда, — усмехнулась Карен.
Кэтти ко многим вещам относилась с подкупающей простотой.
— А ты и сама цветешь. Приятно посмотреть. Нет, не в смысле, что обычно мне на тебя неприятно смотреть. Просто необычно.
— Да, у меня вчера был выходной. — Карен хотелось оставить самую интересную историю «на сладкое». А может быть, вообще не рассказывать. «Оставить себе», как говорила ее мама.
— С ума сойти! Ты отважилась попросить дополнительный выходной? Или пришлось симулировать?
— Нет, представь себе, даже симулировать не пришлось! — развеселилась Карен. — Миссис Филлипс и так обеспокоилась моим душевным здоровьем…
