— Я знаю, — кивнула Кэролайн. — Одной ужасно.
Рут пристально посмотрела на нее.
— У тебя есть дети?
— Рут! — одернул дочку Джон.
— Нет, — просто ответила Кэролайн.
— А будут? — спросила девочка.
— Как получится, — серьезно ответила Кэролайн.
— А ты бы хотела дочку?
Джон даже отвернулся, ему было неудобно за Рут.
— Да, — продолжала отвечать Кэролайн.
— А я хотела бы маму, — серьезно сказала Рут. — Она умерла, давно, когда я родилась. Я ее не видела ни разу и не знаю, как это, когда у тебя есть мама.
Кэролайн неожиданно порывисто обняла Рут, та не сопротивлялась.
— А ты можешь показать мне, как это? — спросила девочка.
— Я попробую, — ответила Кэролайн.
— Обещаешь? — недоверчиво переспросила Рут.
— Да, — кивнула Кэролайн. — Ну, ты готова к лабиринту?
— Конечно! Только, можно, я сначала схожу за одной важной вещью? — Девочка вопросительно взглянула на Джона.
— Что ты хочешь? — поинтересовался он.
— Мне нужно кое-что купить. А вы подождите меня здесь, хорошо? — Рут улыбнулась.
— Тебе нужны деньги? — Джон достал несколько монет и протянул дочке.
Девочка схватила мелочь и выбежала из кафе. Протиснувшись сквозь толпу, окружавшую фокусника, устроившего представление у порога, она направилась к небольшому киоску, где продавали воздушные шары, игрушки и футболки с символикой парка. Джон и Кэролайн увидели, как Рут протянула продавцу монетку и получила огромный красный шар, тут же весело заплясавший от легкого ветра. Рут крепко держала свое сокровище за длинную серебряную нитку. Джон помахал дочери рукой. Рут помахала в ответ, но, к удивлению Кэролайн и отца, направилась не к ним, а в противоположную сторону, быстро исчезнув в водовороте посетителей Сказочного парка. Только красный шар служил маячком, по которому можно было определить, где находится девочка.
— Куда это она отправилась? — Джон посмотрел на Кэролайн.
— Туда девочки без мальчиков ходят, — рассмеялась она. — Давай пока выпьем еще кофе, мне нужно взбодриться перед лабиринтом.
Джон заказал по чашке ароматного напитка.
— Пора бы ей уже вернуться даже из такого дальнего похода. — Джон взглянул поверх голов в сторону, куда ушла Рут.
— Смотри! — воскликнула Кэролайн, указывая ладонью куда-то вверх.
Джон поднял голову. Над людским потоком и диковинными конструкциями аттракционов высоко в голубом весеннем небе медленно плыл красный шар.
— Это ее шарик! Но где же Рут? — заволновался Джон.
— Позвони ей, — посоветовала Кэролайн.
Джон достал мобильный, набрал номер дочери, и тут же рядом раздалась веселая мелодия. Рут оставила телефон в сумочке, висевшей на спинке ее стула. Джон привстал, пытаясь разглядеть в толпе джинсовый костюмчик и светлую головку дочери, но это было совершенно безнадежным занятием. Кэролайн тоже встала.
