– Я сейчас эту гниду разорву на части! – потеряв самообладание, Краснов выхватил из ножен вибронож и кинулся с ним на сжавшегося в страхе Лефлера.
Я выбил ногой нож из рук майора, а его самого прижал к полу, взяв локоть на болевой захват.
– Спокойно, дружище! Видит бог, я сам мечтаю порезать негодяя на мелкие кусочки, но у нас есть незаконченное задание. Оно важнее наших чувств и желаний. Уймись!
Краснов перестал дергаться. Разжав кулаки, постучал ладонями по полу показывая, что с ним все в порядке. Я медленно отпустил его, ожидая нового всплеска ненависти.
– Вспылил, – буркнул майор отворачиваясь. – Этого больше не повториться, кэп. Обещаю.
– А ты радость моя, каким боком причастна ко всему? – спросил я безучастно лежащую на полу Фтию. – С какой целью твои соотечественники напали на станцию "Церера"?
Затянутая в черный скафандр девушка, медленно повернула голову, но рассмотреть ее лицо сквозь тонированное стекло маски было невозможно.
– Мы мирная раса исследователей, кочующие по просторам Вселенной на огромных кораблях-ксиллах. Но больше всего на свете ненавидим культ Ждущих и любые другие фанатичные фракции, угрожающие стабильности галактики. Квантор Сайрус указал на вашу базу как на гнездо изгоев-преступников, некогда разоривших наши поселения. Он в жесткой, ультимативной форме потребовал от имени кванторов напасть на Вас, – Фтия кивнула в сторону притихшего генерала Лефлера и презрительно толкнула его ногой. – Этот ируланец тоже присутствовал в свите беллатрианца и даже давал советы как лучше всего поступить для уничтожения базы. Он был его техническим советником. Я уверена, это он приложил руку к смерти моих соотечественников, когда ксилл взорвали во время приземления на красную планету…
– Хочешь сказать, вы всегда нападаете на тех, на кого укажут кванторы? – удивился я.
– Нет! Только если на то будет разрешение Совета кванторов. У беллатрианца такое разрешение было, но даже без него мы поклялись найти тех, кто вероломно напал и уничтожил миллионы мирных жителей Гайи Альциона. Неизвестные личности инициировали детонацию ядра нашей материнской планеты. С тех древних времен мы живем на кораблях.
– Но зачем Совету давать такое разрешение? – удивилась Настя, все это время внимательно прислушавшаяся к нашему разговору. – Не вижу в этом никакой логики.
– Этим Сайрус убил двух зайцев. Во-первых, своим коварным ходом подтолкнул к реорганизации Альянса и добился усиления шовинистских настроений на Земле, – объяснил я. – А во-вторых, как следствие спровоцировал атаку Альянса на своих собственных союзников. Но на этом все не закончилось. Новообразованная Земная Федерация стала дешевой проституткой отдавшейся на милость галактов. Торгующаяся за мнимые блага, которых ей никто все равно не даст. Сейчас все наши колонии и военные базы, в том числе и сама Земля, под пристальным наблюдением и контролем галактов. Они за пару дней способны стереть всех в порошок, пока наши самые боеспособные части вдали от дома – на Хидесе. "Атлас-Викторию" намеренно отправили на бесполезное патрулирование, подальше от основного театра заговора…
