— И что с того?
— Кто тебе заплатил?
— Не твоё дело!
— Слушай. Скажешь нам, кому сбыл, и мы тебя отпустим. В противном случае…
— А мне что за дело? — тут же отозвался кот. — С лодки вы меня сняли. Уехать я не смогу, денег тоже нет. И какой мне теперь до твоих требований?! — Это он сказал лениво, почти вальяжно, только сияющие в темноте янтарные глаза продолжали изучать вампира.
— Хорошо. — Вампир скривил губы в презрительной ухмылке. — Не скажешь, я тебя за лапы подвешу.
— Справишься? — ответ был не менее презрительным.
— Слушай, ты!
— Ась?
Гроза готова была разразиться над опустевшей пристанью, баржа давно отчалила, и среди клубящегося тумана на воде уже ничего нельзя было рассмотреть. Одиноко сияли во мгле тяжёлые фонари. Даже ветер притих, так что окажись здесь кто — тут же засекут.
Котяра сидел нерушимо, как каменная горгулья на башнях Ардана.
— Предлагаю сделку. — Вампир, сверкнув зелёными глазами не хуже того же кота, обратился к последнему:
— Скажешь нам, кому продал амулет, и я организую тебе место на следующей барже.
— Хм, — кот заинтересованно поднял морду.
— Ну?
— Пойдёт.
Презрение во взгляде вампира стало куда больше.
— Так просто отдал опасный амулет, так просто выдашь подельника. Чести в тебе, мохнатый, не больше чем у аристократа.
— Пфф? — фыркнул да и сделал невинные глаза кот. — Каждый выживает, как может.
— Ты знаешь, насколько он опасен?
— Побрякушка? Отчего же не знать. Её довольно трудно из дворца стянуть было. А там всякую мелочь не держат.
«М-да, а кто-то не промах — зубы заговаривает», — подумал вампир.
— Назови имя.
— Какие ты мне даешь гарантии?
— Что? — Вампир, казалось, готов был набросится на кота. — Какие ещё гарантии, я дал тебе слово!
— И я должен поверить слову клыкастого упыряки? Нет уж, извольте. Знаю я вашего брата.
— Я держу своё обещание, — запальчиво сказал вампир.
Некоторое время кот оценивающе изучал того.
— Амрук Урай Кхар. Скупщик магических артефактов. Живёт во втором круге, в торговом квартале.
Вампир мрачно кивнул.
— Через неделю будет тебе место в лодке. Жди нас в субботу ночью здесь же. — Услышал кот в ответ.
Все как один подобрались, готовясь отступать.
Не выпуская их из виду, кот наблюдал, как они исчезают в сгущающемся мраке. Тогда он обернулся и посмотрел на успокоившуюся морскую воду. Пробудившийся ветер растолкал ленивые тучи, и месяц лучами коснулся земли.
— Ксандер, ты чего так раскипятился? — молодой белобрысый оборотень обратился к вожаку. — Всего-то продажная котяра.
