Нод, сидевший на полу неподалеку от вампира, словно прочтя его мысли, усмехнулся:
— Ксандр не злись, это всего лишь зловредный комок шерсти.
Скрипнула дверь. Оборотень и вампир впились взглядами в упитанного кошака, вальяжной поступью протискивающегося между стопок покрывшихся пылью книг, словно маленькие башни, занимавших большую часть комнаты.
Кот громко чихнул и осмотрелся:
— Сопротивление… — фыркнул он, косясь на облупившуюся штукатурку и местами разрушенный паркет, — У вас тут сыро и пахнет…
Тут раздался грохот, кот пропал, оставив после себя облако пыли. И раздался загробный голос из ниоткуда:
— … плесенью.
Вампир сдержал улыбку, но подошел к месту исчезновения бессовестного чудовища, скептически приподняв бровь.
Друзья потянулись в сторону погрома. В полу зияла большая дыра — ох не зря здесь деревянный пол проложили, ох не зря! — кое-как высунув лапу, кот вцепился когтями в доску. Показалась вторая лапа. За всем этим медленно поднялась запыленная морда. Гордо вытащив тушку наверх, котище не менее гордо вперился глазами во всех, имевших руки вместо лап. Ни дать не взять его величество на смотре войск.
Весь запыленный, со свисающей с ушей паутиной, кошак ненавязчиво посмотрел за окно, особо внимательно изучая какое же сегодня солнышко чудное взошло.
Развернулся и молча пошёл к выходу, одновременно дёргая задней лапой, избавляясь от какой-то бяки.
Постукивая длинной тростью по мощённому мозаикой полу, главный председательствующий взошёл на помост и сел рядом с министром Благовещения. Первый поправил задравшуюся мантию, сложил руки на коленях и только сейчас обвёл парламент внимательным взглядом.
Аншлаг буквально. Собрались практически все коалиции, даже пара-тройка оборотней оказалась в увеличивающейся толпе. Поборник за права последних Ким Рорт, что-то изучал в предоставленных ему бумагах, а его соратник, Ноул Айдин тем временем презрительно морщил нос.
Коалиция вампиров, всевозможных мастей и рангов. Те, что пониже званием, мостились у самого верха. Почтеннейшие же господа, такие как сам главный председатель, усаживались ближе к трибуне.
Были и люди. Их собралось даже больше, чем оборотней. Они рассыпались по всему парламенту.
— Заседание, — проворковал министр Благовещения, — обещает быть… — Длинные белые пальцы барабанили по панели.-… занятным.
Главный председательствующий кивнул. На миг взгляд задержался на маске министра, красной, с золотыми вкраплениями. Длинный выступающий нос маски был острым, только бы продемонстрировать свою значимость. Председатель молча отвернулся. Он не располагал желанием тратить внимание на министра.
