Другое дело, что сам Сенат был местом постоянной грызни. Причем для стороннего наблюдателя создавалось впечатление, что основным поводом для возникновения конфликтов было самое обыкновенное желание старых соперников хорошенько поразвлечься. Сделав какую-нибудь гадость ближнему своему. Обычным результатом подобных развлечений становилась «маленькая, но победоносная война» между магнатами. Стремительно перемалывающая ресурсы и личные дружины Лордов. И, по мнению инициаторов, благотворно влияющая на общий уровень боевой подготовки собственных армий. Эта идиотская мысль сопровождалась разглагольствованиями на тему естественного отбора, полезности военных конфликтов и прочей высокопарной демагогией.
Вообще, если член Сената, высокородный (и крайне богатый) аристократ, не ввязывался в междоусобную войну, имея в своем распоряжении подготовленную дружину, его поступки начинали противоречить местным «понятиям». Причем не только их духу, но и букве. Переставая соответствовать абстрактному образу «истинного благородного». Положение, как известно, обязывает. Опять же, чем еще заниматься настоящему мужчине, как не воевать. Вернее — руководить военными действиями собственной армии, как подобает лидеру и полководцу. Тем более что каждое графство или герцогство КСЗ когда-то было мощной промышленной компанией, сумевшей переместить свои активы в благодатные края Свободных Звезд. Совершив тем самым тяжкое государственное преступление, граничащее с государственной изменой. По прежнему юридическому адресу.
На новом месте руководство корпорации банально покупало себе титул вместе со звездными системами, иногда — целыми секторами, чтобы развернуть производство на собственных планетах. Принеся после этого клятву верности правителю Королевства Свободных Звезд в качестве благородного Лорда. Если учесть, что в данном государстве любое производство, принадлежащее благородному, не облагалось никакими налогами, а предприниматель, приобретший по сходной цене титул, действительно был владельцем ВСЕГО, находящегося на территории своего майората (включая тела и даже души подданных), идея — более чем мудрая. Потратиться один раз и приобрести практически абсолютную власть над подчиненными гораздо приятнее, чем сэкономить немалые средства, но постоянно трястись за свое состояние и жизнь, зависящие от минутного каприза сюзерена.
Поскольку основа благополучия Лордов лежала в производственной сфере, доводить дело до настоящей войны, с ее космическими сражениями, бомбардировками планет и физическим уничтожением вражеского командования, никто не собирался. Фортуна — она девка капризная и ветреная. Сегодня улыбается и демонстрирует благосклонность одному, завтра — другому. А ведь орбитальная бомбардировка расположенных на планете предприятий способна нарушить их работу на десятилетия. Причинив ущерб, который невозможно будет компенсировать никакой контрибуцией. Просто потому, что нет стопроцентно эффективных систем защиты. Да и собственную жизнь благородные очень любили.
