Раз! Мой «Дракон» с более чем серьезно поврежденной лобовой броней корпуса, которую бортовой компьютер раскрасил уже в оранжевый цвет с проблесками красного, подгибает едва действующие нижние конечности и буквально падает основанием корпуса на грунт. Все равно я уже едва двигаюсь. Так зачем сбивать самому себе точность наводки?
Два! Убедившись, что, несмотря на выход из строя части приборов наблюдения, ИИ «Дракона» по-прежнему имеет информацию о местонахождении противника с точностью «до миллиметра», легкими касаниями пальцев активирую установки залпового огня. Находящиеся на задней части корпуса моего «Дракона», они полностью исправны.
Три! За моей тяжело поврежденной, но все еще смертельно опасной боевой машиной поднимается столб огня и пыли. Первая дюжина ракет вылетает с направляющих одним залпом. Разрыв очередного снаряда на броне, добавляющий красного цвета в повреждения, заставляет меня покачнуться в кресле. Но удивления или страха я не ощущаю. Из всех чувств мною владеет только раздражение на себя, любимого. За то, что не выложил козыри на стол в самом начале смертельно опасной игры. Умнее всех себя считал, видите ли! Решил сэкономить, позабыв, что скупой платит дважды. Но сейчас все изменится.
Оставляя за собой шлейфы дыма, управляемые бортовой ЭВМ ракетные снаряды движутся к намеченной цели, хаотично меняя курс. Выходя на заданную траекторию атаки вражеского «Колосса». Ты — труп, Ламас! Просто ты этого еще не понимаешь. Но жить тебе осталось — всего ничего. Пока перезарядка эрэсов на направляющих не закончилась. Уж больно прочная у твоего меха броня. С одного залпа не пробьешь. С двух — возможно. А вот с трех — гарантированно.
Я живо представил себе, как мой противник с удивлением, смешанным с презрением, смотрит на мои жалкие потуги нанести ему ущерб. Системы противоракетной защиты входят в обязательный комплект вооружения шагающих монстров. Именно поэтому реактивные снаряды — оружие, предназначенное исключительно для добивания тяжело поврежденного боевого механизма. В противном случае, по достижении вражескими эрэсами запрограммированной дистанции, установки ПРО немедленно открывают огонь. Давая практически стопроцентную вероятность поражения цели. Хоть для обычных ракет, хоть для управляемых… А неизбежно образующиеся при взрыве осколки способны лишь отколоть несколько чешуек краски с толстой брони.
В тот момент, когда первый реактивный снаряд пересек незримую черту, сработали системы защиты вражеского меха. Головной ракетный снаряд разлетелся на куски… И вспыхнувшая на открытом воздухе термосмесь из размещенных в боеголовке капсул огненным дождем обрушилась вертикально вниз. На верхнюю часть корпуса «Колосса». Содержимое поврежденных шариков, разумеется, сгорело еще в полете. Но те, что уцелели, рухнув на броню противника (а также — на приборы наблюдения и жалюзи вентиляции), зажгли на броне первые кляксы огня. А ведь всего в залпе у меня двенадцать ракет! Обрушивающихся сейчас на врага вниз по вертикали. Одна за другой. С минимальными интервалами. А перезарядка направляющих — уже закончилась. Второй залп. Получай без сдачи!
