— Мм-м-м-ф-ф! — Мэри страстно закивала.
— Не огорчайся, ладно?
— Мм-ф!
— Все замечательно.
— Мм-м-фоу!
— Это вправду я. Живая.
Энн убрала руку, и Мэри завопила:
— ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОЛИЦИЯ!
«Нет!»
— Мэри, тс-с! Ты что творишь?
— Я видела тебя мертвой! На столе! Ты — привидение! Ты — сатана!
Мэри справилась в рекордно короткий срок. Энн в ужасе оглядывалась. Она уже слышала крики и грохот шагов на лестнице. Громкий топот сабо.
— Мэри! Мэри! — кричала Джуди. — Это ты?
— НА ПОМОЩЬ! ДЖУДИ! — разрывалась Мэри. — ПОЛИЦИЯ! ХОТЬ КТО-НИБУДЬ! ПОМОГИТЕ! БЕННИ-И-И!
«Невероятно!»
— Заткнись! Я жива! Это я! Убили девушку, которая сидела с моим котом! Ты видишь кота?
Энн указала на раковину за своей спиной. Хвост Мэла выпрямился в восклицательный знак.
— Нет, ты мертва! Я знаю! Я видела тебя! Мертва, мертва, мертва! На тебе была твоя футболка! Тебя застрелили внизу! Кровь…
— Это была девушка, сидевшая с моим котом, ее звали Уилла. Я одолжила ей футболку! — Энн схватила Мэри за плечи. — Это была не я!
— Динунцио! Я иду! — завывала Бенни. Детективы шли следом.
— Мисс Динунцио? Мисс Динунцио?
Они были почти на площадке, их голоса звучали так громко! Энн чувствовала, что сходит с ума. Время истекло. Все кончено. Повернулась ручка двери. Энн завертелась на месте, потом прыгнула в ванну и задернула занавеску — и тут дверь стремительно распахнулась. Сквозь занавеску ее не было видно. Занавеска непрозрачная, с вычурным цветочным узором и толстой белой изнанкой. «Лора Эшли».[21] Если эта вещь ее спасет, то сорок шесть долларов были потрачены не зря. Мысль: за туфли, одежду и косметику можно и переплатить, а вот занавеска для душа должна доказать свою полезность.
— Мэри, Мэри, с тобой все в порядке?! — спросила встревоженная Джуди.
— Мисс Динунцио! — Это говорил детектив. — Что такое? Что случилось?
— Динунцио? Что с тобой?
Это ворвалась Бенни. От движения двери зашевелилась занавеска.
— Почему ты вопила?
«Пожалуйста, Мэри, не выдавай!»
Стоявшая за занавеской Энн старалась не дышать. Она опиралась спиной о белую кафельную стену.
— Э-э-э… не знаю, — ответила Мэри. Ее голос дрожал.
— Но ты так вопила! — сказала Джуди и рассмеялась. — А, теперь вижу! Кот.
Вслед за ней засмеялась Бенни.
— Кот!
К ним присоединились детективы. Все хохотали. Этакий неожиданный вечер юмора в ванной комнате.
— Тебя напугал кот!
«Мэри, подхватывай! Они сами тебе подсказывают!»
— Да, так и есть, — произнесла наконец Мэри. — Кот. Я удивилась. Когда вошла, он сидел в раковине. Вот как сейчас. Извините за вопли.
