Вдоль переулка тянулись дома, стоявшие на ее стороне улицы. Сюда выходили задние дворы. Раньше этой аллее не нашли никакого применения. В начале года была распространена листовка, предлагавшая скинуться и поставить ворота (из соображений безопасности), однако никто не откликнулся. Жителей Филадельфии трудно расшевелить чем-либо. Разве что скаутскими делами.
Энн со всех ног побежала к своему дому и чуть не упала: заросшая мхом кирпичная дорожка была с уклоном в сторону выложенной камнями канавы. Энн ухватилась за чей-то деревянный забор и поправила бороду. Наклонившись, не забывая о цилиндре, она поспешила дальше. Энн оглядывалась вокруг в поисках Мэла, но кота нигде не было. Он никогда не выходил на улицу, и, хотя упитанность позволяла ему прожить некоторое время без еды, от мысли об уличном движении Энн становилось плохо. В одном из домов залаяла собака, и Энн кинулась к шестифутовой стене из серых бетонных блоков, которая ограждала ее крошечный задний двор.
Добежав, она остановилась и с хлопком положила обе ладони на шершавый верх ограды. Подпрыгнув несколько раз, вскарабкалась по стене, но наверху застряла, свесив ноги, словно кукла Дяди Сэма. Стиснув зубы, она заставила себя приподняться, перевалилась и с громким стуком упала на негостеприимные плиты собственного двора. Тапочки слетели. Подобрав их, Энн провела инвентаризацию. Руки, ноги, ногти — все цело, так что она поднялась, стряхнула с юбки пыль и заковыляла к двери черного хода. Попасть в дом будет проще, чем во двор.
Она полезла в карман за ключами.
Энн открыла дверь на кухню и почувствовала непривычный запах, сильный, слегка металлический, леденящий… Вдруг она засомневалась в собственном профессионализме. Энн не могла не думать об Уилле. Она сняла огромные очки и повесила эту бутафорию на вырез майки. Энн оглядела кухню, стараясь смотреть как бы со стороны. Какая же она у нее маленькая! Кухню сделали из угла комнаты, которая когда-то целиком занимала первый этаж.
Вдоль трех стен протянулись обшитые вишневым шпоном шкафчики. Поверхности столов были из склеенных деревянных полосок, мойка — из нержавейки. Последнее время у нее было столько дел, что времени на готовку не оставалось, поэтому все сияло чистотой. Дверцы одного из шкафов были приоткрыты, и Энн заглянула внутрь. Там стояли лакированные глиняные кружки, всякие вазочки и неровная стопка здоровенных кофейных чашек (для пожирания хлопьев по ночам).
