Ну вот, я всё сказал. Товарищи, позвольте вас от души поблагодарить за этот совершенно необыкновенный подарок… который вы мне сделали в этот день, и за ту энергию, которую вы вдохнули в меня…»
Эти слова были сказаны А.М. Горьким непосредственно после оглашения решений о переименовании в его честь Центрального парка культуры и отдыха города Москвы, о переименовании улицы Тверской, о награждении его орденом Ленина. И в том числе после оглашения секретарем ЦК ВКП(б) Постышевым предложения от имени Центрального комитета и нижегородских организаций присвоить городу Нижнему имя Горького.
Остановлюсь еще на одном моменте. В траурном выпуске газеты «Ленинская смена» за 1936 год, посвященном смерти писателя, его хорошо знакомый журналист Ф.П. Хитровский привел фрагмент из горьковского письма: «Я Вас знаю с 96-го года – 37 лет… Сегодня первый раз написал на конверте вместо Н.-Новгород – Горький. Это очень неловко и неприятно. Будьте здоровы, старый товарищ…». На мой взгляд, здесь отразился лишь факт досадной близости на конверте нового наименования города и имени отправителя, что объясняется зарубежным стандартом написания адреса. Письмо отправлялось Горьким из Италии, являлось ответом на мысли Хитровского о кустарном производстве детской игрушки, да и было написано через полгода после переименования Нижнего Новгорода. Так что на какое-либо «пожелание» недавнего юбиляра никак не походило.
Во время «военных действий» небрежно цитируя указанное письмо, секретарь комиссии по историческим наименованиям Горьковского отделения Советского фонда культуры И. Теплицкий уверенно датировал его октябрем 1932 года. По всей видимости, этот обман понадобился ему для придания убедительности своим словам, будто «сам А.М. Горький был категорически против “подарка Сталина”». Впрочем, в местных газетах периода «войны за Нижний» отмечались и другие искажения истины, относящиеся к выступлениям как членов, так и председателя комиссии по переименованию.
В октябре 1932 года Горький действительно написал несколько писем, в которых упоминается новое имя города, но какого-либо отрицательного отношения к переименованию в них не просматривается. Таково «Письмо Максима Горького рабочим и трудящимся города Горького», опубликованное в «Правде» 19 октября 1932 года. В этом же номере газеты было опубликовано и ответное «Письмо сормовских сталеваров М. Горькому», которое начиналось словами: «Дорогой Алексей Максимович! Прочитав и обсудив твое письмо, присланное тобою в президиум горсовета города твоего имени, мы сожалеем, что ты не сможешь, за недостатком времени, побывать у нас…».
