— Что? Кто? — воскликнули мы с Рубио почти одновременно.
— Имени не знаю. Слышал только, что вы с женой этого человека шашни крутили.
— Чертов идиот, Броон! — выругался я. Что говорить, уж от кого не ожидал, так от этого парня. — У меня с его женой ничего не было!
— Какая разница, было или не было. Кумерих ваши лекции долго изучал. Даром, что туп, как дерево — два на два в столбик умножает. Но сообразил с моей помощью, что такого метода в местной науке до сих пор не было. И тогда взялся за вас всерьез.
Им был целый план разработан. Подключил и религиозных фанатиков, и руководство завода, дружков ваших бывших привлек, даже папашу невесты обработал. Все для создания невыносимых условий. Чтобы вы начали нервничать, ошибаться и, наконец, совершили ошибку, которая привела бы вас в ловушку. Но время шло, а результата — ноль. От фанатиков Иолисиана пользы — как от козла молока, дружки бывшие тоже опростоволосились, Шимита ваш папаша — Ройд старший — на место поставил. Даже Морленфинк со своей перезрелой дочкой мало чем помогли — нашлись другие банки, другие финансисты. Да, с богатым врагом сладить непросто. А вы еще и умный враг. Ну, и вы, господин Рубио, свое дело знаете. Охрану организовали — мышь не проскочит! И в вероломстве вас не обвинишь. Не поддались на уговоры боевого товарища?
— Какой он мне товарищ? — рявкнул Рубио, и добавил слова покрепче.
— Ладно, ладно, не будем отвлекаться. Вы, господин Тарлен, отказались сотрудничать с разведкой и тем самым подписали себе смертный приговор. Убийца, конечно, сплоховал, но из игры вас выбил. И теперь Кумерих думал, что Гарвер Ройд у него в руках.
Да просчитался. Его машину нашли только через месяц полностью сгоревшей на дне глубокой балки в лесу. Даже опознать не всех удалось — мало того, что трупы обгорели, так еще и зверье кости по всему лесу растащило. Кумериха опознали по зубам. А из головы шофера вытащили странный медный цилиндрик, заполненный свинцом. Такими пулями здесь стрелять еще не научились. Знаете, господин Ройд, если бы вы вогнали эту пулю в собственную башку, это было бы намного умнее. А теперь расхлебывайте.
Ладно, не буду пересказывать все события, а сразу перейду к самому главному.
Я последнее время стал замечать, что отношение ко мне изменилось. Помощников поприбавилось. Всем нужно было рассказать, растолковать, объяснить действие того или иного прибора, разъяснить схему. С меня глаз не спускали, установку зарисовывали, фотографировали огромными деревянными ящиками. Сразу видно, мне не доверяют. Оно и понятно. Я совсем не собирался открывать все свои секреты. Это чисто мое изобретение, так что, пусть меня уважают и на руках носят. Схему запутал так, что сам Беннегг с ума сошел бы, ее распутывая. А некоторые сведения, например о материалах и технологии изготовления того же полупроводникового прибора и вовсе в голове держал. Насторожила меня эта возня, очень насторожила.
