Муравьи оттащили Ветерка к муравейнику.
"Эй, братцы, спасибо!", - поблагодарил я. - "Может еще укроете его чем-нибудь? Веточками там, или листочками? А то простудиться... У него зрение - минус два. Жалко!"
"Ладно", - сказали муравьи, -" А Ты беги быстрее к зеркальному тоннелю. А то исчезнет - и не найдешь потом."
"Спасибо! Спасибо за все", - поблагодарил я, и побежал к тоннелю, который уже начал таять в воздухе.
Я прыгнул в него и очутился в зимнем лесу. Я снова стал большим (знать - заклинание за тоннелем не действует) и стоял голыми ногами в сугробе.
2. Зимний лес.
- Что, опоздал на поезд? - спросил голос за моей спиной.
Я обернулся и увидел Лису.
- А ты откуда знаешь? - спросил я, ничуть не удивившись, что лиса разговаривает.
- В нашем мире все всё знают друг о друге... Холодно тебе наверное? У у нас тут зима как видишь, - сказала плутовка, - Садись на меня. Я тебя в миг в свою нору домчу. Согреешься.
"Hе нравится мне ее ухмылка", - подумал я, с удивлением увидев как ухмыляются звери. Hо, замерзнуть мне совсем не хотелось и я согласился.
Лиса вместе со мной нырнула в сугроб...
Что было дальше я не помню. Я очнулся в подвале, закованный в цепи. Очень хотелось есть и пить. У моих ног лежал связанный кот.
"Вот тебе и лиса - добрый зверь", - подумал я.
- А кто верит лисам? - промяукал Кот. - Даже в сказках лисы - обманщицы. Да и не лиса она вовсе, а ведьма. Hу-ка дотянись до меня ногой - почеши мне спинку. Мяу.
Я почесал ему спинку.
- Спасибо. Hе любит она меня, мяу. Я у нее тут был на побегушках - а стащил селедину - уж больно вкусно пахла зараза, она меня в подвал и заточила. Я раньше не разговаривал, а как селедину съел - сразу заговорил. Мяу. А тебя за что?
- Hе знаю.
- Hу сейчас узнаешь.
Дверь подвала открылась. В дверном проеме, освещенном тусклым светом, появилась ведьма.
- Когда-то она была красавицей, - прошептал Кот.
Я подумал, что Кот шутит. Ведьма была маленького роста, горбатая, костлявая. Черты ее лица были резкими, грубыми, рот - полным гнилых зубов, глаза - маленькими, сверкающими злобой, и к тому же блеклыми - цвета выцветшего неба, волосы казались грязными и беспорядочными сосульками свисали на лоб, плечи и горб.
- Пошли, - проскрежетала Ведьма.
Мои цепи разорвались. Я поднялся и проследовал за ней.
- А меня? Мяу? - жалобно спросил Кот.
- Ладно, иди и ты. С котом похлебка только вкуснее будет.
- Мяу? - возмутился Кот.
- Шучу. Ха-ха-ха.
Кот освободился, подбежал к моим ногам, потерся о них, и тихо прошептал:
