— Заткнись.
— Я же тебе говорил, что плащ был голубой! Голубой, а не зеленый!
— Заткнись…
Дэйв сказал едва слышно — но так… Тим заткнулся. А Дэйв подошел к клону, запустил пальцы ей в волосы. Крутанул к себе, разворачивая, словно пластмассовый манекен. У нее на затылке было что-то похожее на разъем для переключения режимов зазеркалки, но…
В руках у Дэйва уже был нож, и на этот раз он не собирался нежничать.
Взмах, удар. Отточенная сталь почти не встретила сопротивления. Скальп остался в руке, а женщина взвыла и схватилась за голову.
Да, никакой это не переключатель. Всего лишь приклеенный на кожу муляж. Оголившиеся кости черепа нетронуты. В мозг ей никаких процессоров не пихали, и ни в какой зазеркалке она отродясь не была.
Упав на колени, она зажимала рану руками и выла, выла, выла… Даже говорить не умеет. Лишь вопли и слюни струились из ее перекошенного рта.
— Да добей же ее, Дэйв! — не выдержал Тим.
22
Тим ждал от Дэйва чего угодно. Ярости, криков, стрельбы по ни в чем не повинным трупам… И ей богу, это было бы лучше, чем так: к Дэйву вернулось его спокойствие.
Ледяное.
Арктическое.
В одном шажке от безумия. А может, уже и не в шажке…
— Жестянщик!
Тим вздрогнул, как от удара. Если напарничек еще не обезумел, то уже на грани. На самом краешке.
— Да, Дэйв? — голос предательски задрожал.
— Ты посылал «Сверчка». Он засек, в какую сторону ушел Снейк?
Черт возьми! Ну да, тут же был «Сверчок»! Кто бы мог подумать, что этот таракан пригодится!
Тим выдвинул клавиатурку из видеофона, вызвал «Сверчка». Где-то здесь должен быть, на площади. Забился в какую-нибудь щель в асфальте… Только «Сверчок» не отзывался. Похоже, его вообще не было ни здесь, ни поблизости.
Но едва ли этому стоило огорчаться.
— Что лыбишься? Ты подцепил ему жучка?
— Он сам подцепился.
Умная машинка, особенно если умело настроить. «Сверчок» отслеживал сумку с чек-чипами, и когда Снейк потащил ее во флаер, «Сверчок» пошел следом. Прилип к кузову флаера, и…
— Где он? — спросил Дэйв.
— Сейчас… — Тим изучал крошечный экран.
Изначально «Сверчок» должен был хранить радиомолчание. Полное. Чтобы техники «Кроастона» не засекли его, пока он ползал по площади. Но присосавшись к флаеру, «Сверчок» кое-что передал — чтобы его можно было отыскать. И видеофон записал это, — пеленг на флаера Снейка. Только…
Тим нахмурился. По пеленку выходило, что флаер ушел на север. Словно Снейк собрался обратно в Империю, где его ждет служба безопасности «Кроастона»… Ах, вот оно что! Флаер шел на север только два километра. Это Снейк сделал финт ушами. На тот случай, если кто-то во дворе успел заметить, в какую сторону он ушел.
