— Не говорила, потому что не знала. Я и сейчас в этом не уверена, милый.
— Тогда что он там делает? — спросил Дэйв. — Снейк сидит там уже больше суток.
— Я работаю над этим, прелесть… — томно выдохнула Маризет.
Тим поморщился. Работает она… Фигней она страдает, а не работает! Бес бы уже давно все нужное раскопал! А теперь сиди тут, как дурак, и еще сам же ее и учи, как искать надо!
— Там рядом городишко, — сказал Тим. — Тэнль. Что в нем есть?
— Двести тысяч арабов и пара ферм гидропоники. И еще разного по мелочи. Но это не так уж рядом. Две сотни верст.
Дэйв, больше не слушая Маризет, спихнул планшетку со своих колен Тиму. Завел «Крузер» и сразу же рванул вперед, словно сумасшедший.
Джип замотало, затрясло…
На восток, вдоль по краю Отстойника. До полосы разделения рукой подать, и никто здесь не живет — кому охота рак схлопотать? — ни огонька вокруг.
Стук копыт, мерно вздымающийся круп жеребца, словно палуба корабля в качку…
Охотник тряхнул головой, прогоняя дрему. Тронул за плечо чароплета, подал ему поводья.
Мелкий, но с лошадью-то управится. Пусть пока поведет он, надо хоть немного поспать. Дракон не просто так остановился в старом капище. Он что-то готовит. Что-то.
Еще бы знать, что…
— Поспи, поспи, — согласился Тим.
Устраиваясь на водительском месте — и с трудом скрывая нервную дрожь. От нетерпения.
Не хочешь говорить, в чем дело? Ну-ну. Сами выясним!
Тим тронулся, и джип снова затрясло. Дорогу здесь не ремонтировали уже лет двадцать. Колдобина на колдобине.
Косясь на Дэйва, Тим включил магнитолу. Дэйв поморщился, но ничего не сказал. Закрыл глаза и тут же провалился в сон.
Тим ухмыльнулся и поправил зеркало заднего вида. Сзади все равно никого нет — а вот получше видеть лицо Дэйва не помешает. Его закрытые глаза. Глаза — зеркало души. Даже закрытые…
9
Когда зрачки под веками стали ходить из стороны в сторону, словно маятник, Тим сделал музыку погромче.
Глубокий медленный сон. Самое время.
Одной рукой удерживая руль, нащупал в кармане плюшку виброфона, прилепил себе на шею. Поправил наушник-пуговицу. Все так же одной рукой удерживая руль и косясь в зеркало заднего вида — на глаза Дэйва, на его зрачки под веками, — включил наручный видеофон. Набрал свой домашний номер, и когда ответил компьютер, кинул с него вызов дальше — на номер Беса.
Бес отозвался сразу. Словно ждал.
— Привет, Жестянщик. Обновляем вводные? Или новое дельце подвернулось? Куда-кого-за-сколько на этот раз?
Дело… С такими ухватками Дэйва — как бы вот это дело последним не стало…
