— Дорогая, — прошипела она сквозь стиснутые золотые зубы, — я знаю все ваши похождения и не советую прошибать головой стену. Вы проиграли. По секрету, между нами, могу сказать: он на коленях умолял меня стать его женой.
Я больше не могла сдерживаться и расхохоталась. Мой смех был настолько заразителен, что рассмеялись и гости, не зная причины этой веселости и не слыша ни слова из нашей «дружеской» беседы…
Мы прекрасно провели время с Михаилом Тухачевским в Переяславле: ходили по монастырям, ловили рыбу, отдыхали, но, к сожалению, его скоро отозвали на службу.
Вскоре после моего возвращения мне передали конверт с билетом до Сочи и большой суммой денег. Тут же позвонил Поскребышев:
— Передаю трубку товарищу Сталину…
— Товарищ Давыдова, вы совсем перестали бывать у нас. Это плохо — забывать старых друзей!
— Я болела, горло лечила…
— Тогда мы квиты. Я тоже болел. У меня очень болели зубы. Скоро увидимся. До свидания!
Экономка сочинской дачи Полина Сергеевна встретила меня как родную (позже я убедилась, что она великолепная актриса и прекрасно разбирается в людях): «Моя добрая, дорогая Верочка, я рада видеть вас живой и здоровой!»
Море было спокойно. Я позагорала, потом легла на горячий песок и уснула. Сквозь сон я почувствовала чей-то взгляд, открыла глаза и увидела улыбающегося Кирова, сидящего в плетеном кресле в белоснежном костюме:
— Вы — соня, Вера Александровна!
— Как вы здесь очутились? — спросила я, забыв поздороваться.
— Я приехал ночью, — ответил Киров, — Сталин мне сказал, что завтра будет здесь.
Голод заставил нас поспешить к дому. Полина Сергеевна отругала нас за опоздание.
Через два дня приехал Сталин. Он очень осунулся. За ужином спросил:
— Как отдыхаете, не скучаете?
— Иосиф Виссарионович, вы делаете все для того, чтобы я вас забыла.
Подозрительно посмотрев на меня, ответил:
— Когда любовь настоящая — не забывают.
Ночью влетел ко мне, как метеор. С бешенством,
страстью и ненасытностью набросился на меня…
— Ты всегда будешь моей! — кричал он своим гортанным голосом. — Я тебе уже говорил, ты — самая лучшая женщина, понимаешь меня во всем. Барсова — полная противоположность.
— Слышала, Иосиф Виссарионович, что вы собираетесь жениться на ней?
От неожиданности Сталин задергал усами:
— Зачем задавать дурацкие вопросы? У вас нет других тем для разговора?
Мне было нечего терять, и я решила все ему рассказать:
— Валерия Владимировна Барсова пригласила меня к себе на новоселье и по секрету рассказала, что вы на коленях умоляли ее стать вашей женой.
