— А это что за чувак, которого моя дико забавная история даже не рассмешила? — спросила она.
— А… да. Аляска, это Толстячок Он запоминает предсмертные изречения всяких великих людей. Толстячок, это Аляска. Этим летом ее пощупали за сиську.
Она подошла ко мне, протягивая руку, и в самый последний момент сдернула с меня шорты:
— Это же самые гигантские шорты во всей Алабаме!
— Я не люблю в обтяжку, — смущенно ответил я и натянул их обратно. Во Флориде это считалось модным.
— Что-то я как-то слишком часто вижу твои окорока, — с невозмутимым лицом прокомментировал Полковник. — Слушай, Аляска. Продай нам сигарет. — После чего Полковник каким-то образом уговорил меня заплатить пять баксов за пачку «Мальборо лайтс», курить которые я совершенно не намеревался. Потом он позвал Аляску с нами, но она отказалась.
— Мне надо найти Такуми, тоже рассказать ему про «клаксон». — Она повернулась ко мне и спросила: — Ты его видел?
Я и понятия не имел, видел ли я Такуми, я ведь вообще не знал, кто он такой. И я просто покачал головой.
— Лады, тогда увидимся на озере через несколько минут.
Полковник кивнул.
Мы сели на деревянные качели на берегу, прямо перед песчаным пляжем (Полковник сказал, что он искусственный). Я вымученно пошутил:
— Только за сиську меня не хватай.
Полковник делано посмеялся и спросил:
— Сигаретку хочешь?
Раньше я даже не пробовал курить. Но с кем поведешься…
— А тут не опасно?
— Опасно, — признался Полковник, закурил и передал сигарету мне.
Я затянулся. Закашлялся. Начал задыхаться. Ловить ртом воздух. Снова закашлялся. Подумал, не блевануть ли. Схватился за сиденье качелей, голова кружилась, бросил сигарету на землю и раздавил ее, убежденный в том, что мое Великое «Возможно» никакого курева не подразумевало.
— Накурился? — рассмеялся он, а потом показал на белую точку на поверхности озера и спросил: — Видишь?
— Да, — ответил я. — Что это? Птица какая-то?
— Лебедь, — пояснил он.
— Ого. Лебедь при пансионе. Ничего себе.
— Этот лебедь — сатанинское отродье. Ближе, чем сейчас, к нему не подходи.
— Почему?
— У него с людьми какие-то сложности. С ним раньше то ли обращались плохо, то ли еще что. Он тебя в клочья раздерет. Его туда Орел поселил, чтобы мы не ходили курить на тот берег.
— Орел?
— Мистер Старнс. Кодовая кличка Орел. Зав по воспитательной работе. Многие преподаватели живут в кампусе и могут, если что, прижучить, но дом Орла стоит рядом с общагами, и он видит вообще все. А табачный запах за семь километров чует.
