В тот момент, когда Александр по ходу пьесы допрашивал пирата, стоящего перед ним, канонир судна, уклонившийся от участия в спектакле, мирно выпивал с тремя друзьями под палубой в пороховом кубрике; выйдя на палубу по своим делам, он вдруг увидел, как его связанному товарищу угрожают какие-то неизвестные и странно одетые личности, а вдобавок некий персонаж, очевидно, облеченный властью, говорит:
«Так знай, что смерть – награда
За все твои презренные дела,
И поутру висеть тебе в петле».
Озадаченный канонир, не сумев различить тонкой грани между Искусством и Жизнью, решил, что пока он с товарищами был увлечен беседой, с кораблем что-то произошло. Вернувшись в кубрик, он призвал немедленно прийти на помощь попавшим в беду товарищам.
«Они грозят повесить честного Джека Спинкса; и если это так оставить, то они повесят всех нас, одного за другим; но, клянусь Б—м, я этого так не оставлю», — пламенно воззвал он. Хлебнув еще пунша, он схватил гранату, поджег фитиль и кинулся на палубу; друзья с абордажными саблями последовали за ним.
Выбежав на палубу, канонир бросил гранату в гущу актеров; выхватив сабли, его друзья рубили направо и налево — изумленная же публика, никак не ожидавшая такого поворота событий, поначалу рассеялась, а потом накинулась на спасителей. Моряку, игравшему Александра, отрубили левую руку, а несчастному Джеку Спинксу взрывной волной сломало ногу. В поднявшейся суматохе незадачливых спасителей скрутили и заковали в кандалы; всех, кроме одного, которого Александр зарубил на месте, отомстив таким образом за надругательство над искусством и потерю левой руки.
Поутру же, когда страсти утихли, на корабле был созван суд, и все участники инцидента допрошены с пристрастием. Но, выслушав точку зрения канонира, суд единогласно оправдал, как его самого, так и его друзей; и более того — вынес высокую оценку их бдительности. Так что даже лишившемуся руки Александру пришлось простить виновников своего увечья. Но, во избежание дальнейших казусов, капитан приказал спектаклей на корабле больше не играть.
Такова краткая история художественной самодеятельности на кораблях пиратского флота в Карибском море.
