— Я могу вам помочь, мисс? — Эдди взял Молли за руку, и она, доверившись своему маленькому спасителю, словно слепая, пошла за ним. Внизу гремел и пенился дикий поток.
«И эту речку кто-то хотел укротить? — подумала Молли. — Идиоты!»
Ее удерживало от рыданий только одно — рядом был один из ее будущих учеников, она не может ударить лицом в грязь.
Молли посмотрела на следующее препятствие.
— Это же опасно! — выдавила она из себя.
— Не-а, — Эдди казался довольным ее реакцией, — все здесь ходят.
— О-о, мой Бог! — губы пересохли, она представила, как скатывается вниз и летит, отскакивая от стен обрыва в пенистую пучину.
— Не беспокойтесь, мисс Кеннеди, — продолжал играть роль бравого парня Эдди, — худшее уже позади.
Молли не знала, правда ли это, или он ее просто успокаивает. Она с трудом сдерживалась от истерики. Только абсолютный идиот мог поверить, что эту речку можно укротить! Видимо, идиотизм у них семейная черта. Впрочем, этого нельзя было сказать об Эдди, который знал эти места как свои пять пальцев. Молли с благодарностью думала о малыше, оказавшем ей помощь.
Она посмотрела вверх. С вершины ели взлетела голубая сойка и теперь плавно кружилась над ней, высвистывая свою веселую мелодию. На нее отозвался хор других птиц, отдыхавших в кроне деревьев. Молли сорвала с головы шляпку и, запрокинув голову, следила за полетом птицы. Волосы тут же разметал налетевший ветерок. Внезапно сойка спикировала на землю прямо к отброшенной Молли шляпке. Ее прельстил блеск бусинок, украшавших головной убор.
Молли кинулась к птице, крича и размахивая руками.
— Эй, ты, воровка! Оставь в покое мою единственную приличную шляпу!..
Сойка издала испуганный крик и взлетела ввысь, оставив на шляпке Молли свою визитную карточку.
Рассердившись на птицу, Молли отвлеклась от своих страхов. Они отправились с Эдди дальше, через два часа Эдди радостно известил ее:
— А вот и Саммит!
Всего несколько строений. Поселение было совсем небольшим, не этого она ожидала. Это была такая дыра.
— Ну, вот мы и добрались! — объявил Эдди.
Она снова закрыла глаза и возблагодарила Господа. Больше ее ничем не удивишь, самое страшное позади. Тут она почувствовала, как колени сами подогнулись, и она стала падать, хватая руками воздух. «Как я устала, Господи!»
Две крепкие руки подхватили ее и поставили снова в вертикальное положение.
— Эй, с вами все в порядке?! — громко спросил ее кто-то.
— Дорога измотала ее, Уинслоу, — раздался детский фальцет. — Почти всю дорогу она шла с закрытыми глазами, когда я встретил ее у моста. Она из города, такие не привыкли к нашим дорогам.
