— Это не та песня, лопух, — сказал Алекс.
— Знаю! — проревел Чарли. — Сунь молодца в жеребца, парень!
— Вот это другое дело! — завопил Алекс. — Сунь шалуна в слона, парень!
— О господи. — Я села, но тотчас вскочила, обнаружив, что нахожусь в зоне поражения вином и слюной. — Потрясающе. Просто потрясающе. Во-первых, Аманда перестанет с нами разговаривать за то, что мы пошли тайком от нее.
— Ага. Во-первых, кому какое дело, во-вторых, как она узнает?
— Думаю, прочтет в газетах после того, как эту парочку арестуют.
— Перепихнись с оленем, парень!
— Перетолкнись с кобылой, парень!
— Что ж, — мужественно произнесла я. — Значит, мы являемся туда, нас вышвыривают, и Энгус с Фрейзером больше не желают меня знать и никогда в жизни не скажут ни единого слова. Так за один день я теряю треть своих друзей. Не говоря уже об Алексе, которому я завтра с утра сделаю отбивную вместо лица.
— Почему бы не сделать это сейчас, когда он ничего не заметит?
— А какой тогда смысл?
— Ладно. — Фран потянула меня за руку. — Через это надо пройти. Может, они по дороге вывалятся из такси.
— Хорошо бы сразу в другое измерение. Эй вы, двое, мы уходим!
Парни, шатаясь, двинулись к дверям.
— В дырку яку, парень!
— В щелку хряку, парень!
И уже вчетвером, шествуя по холлу, мы выводили:
— Скотство — самое оно, парень, скотство — то, что надо!
Нас едва не выкинули из такси, и понадобились все мои миротворческие таланты, чтобы мы наконец добрались до паба «Принцесса Луиза» в Холборне. Я нервно поглядывала на Фран, но она хранила невозмутимость, несмотря на то что Чарли то и дело порывался бухнуться перед ней на колени и в самых пространных выражениях излить свою искреннюю преданность. Каждый раз, когда он оказывался слишком близко, Фран пихала его коленом.
У дверей я глубоко вдохнула, расправила плечи — и вошла.
— Извините, здесь частная вечеринка, — вылезло говорливое обезьяноподобное существо.
— Совершенно верно, — ответила я. — Мальчишник Фрейзера Маккональда.
— Лэрда Маккональда, — пришла мне на помощь Фран.
Брови обезьяны поползли вверх.
— Ага, а вы…
— Нет. Мы — гости. Пошли, Мел. — Фран толкнула меня вперед и величественно шагнула следом.
Как в фильмах про оборотней, при нашем появлении в пивной воцарилась тишина. Компания молодых людей собралась здесь, чтобы уютно и мирно выпить, и вот вваливаются две пары титек — и все портят. Для довершения фрейдистской картины двое парней дымили сигарами. Я уже готова была совершить полный поворот кругом, но, по счастью, на выручку явился Энгус.
