— Но я же знаю Аманду и ее друзей.
— Ну так и иди к ней на девичник.
— Вот спасибо. Шайка визгливых гарпий. А ты почему не идешь?
Я закатила глаза:
— Долгая история. Ладно, можешь увязаться за нами. Никто не станет возражать. — «Кроме Энгуса, который тебя почему-то невзлюбил, — добавила я про себя. — И еще Фран, которая на дух тебя не выносит».
— Ну, тогда, пожалуй, ладно, — сказал Алекс таким тоном, как будто его уламывали несколько часов.
Он вытянул ноги в шезлонге. Квартира Чарли, уютная и явно дорогая, была вылизана словно к приходу мамочки. Мягкая мебель, вывезенная из деревни, делила комнату с горными велосипедами. Дорогостоящая стереоаппаратура покоилась на столах из красного дерева. Повсюду маячили предметы регбистской экипировки. Я совершала двухчасовые походы в Западный Лондон все чаще и чаще, поскольку Алекс демонстрировал упорное нежелание перебираться за реку без особой на то необходимости. Было воскресенье, стрелки перевалили за полдень.
В комнату вошел Чарли, по обыкновению не удостоив меня вниманием.
— Осколки! — бросил он Алексу.
— Рыбный пирог, — откликнулся тот, и оба загоготали.
— Я достал два билета на «Туикерз»[14], на субботу.
Алекс подскочил:
— Фантастика! Ты как ухитрился, козлина?
Чарли постучал по кончику своего гугенотского носа.
— Это сам типа знаешь кто, сечешь? — произнес он, имитируя речь кокни.
— В субботу мальчишник у Фрейзера, — сказала я.
Глаза у Чарли так и сверкнули.
— Мальчишник! Хо-хо-хо!
— Но ты не приглашен, — добавила я.
— Тебе откуда знать? Это мужская компания. Парни, пиво и пташки, йо-хо-хо!
— Знаю, потому что я туда иду, и Фран, кстати, тоже. Да и вообще многие, кто действительно хорошо знаком с женихом.
Упоминание о Фран явно задело Чарли, но он ограничился тем, что убрался на кухню, ворча:
— Девчонки на мальчишнике? Это не по правилам. Ну не-е, это полный бред.
— Может, пойдем куда-нибудь на ланч? — выразительно спросила я, обращаясь к Алексу.
Алекс бросил на меня беспомощный взгляд и поплелся к дверям.
— Что, парень, привязали тебя к фартучку? — послышалось нам вслед.
— Просто слов нет, — шипела я, шагая по улице, — до чего не терплю этого типа. Такой… тупица.
— Чарли не тупица, — рассердился Алекс. — И он, между прочим, тоже тебя не любит.
— Ой, подумаешь! Насильник меня не любит!
— С каждым днем ты все больше смахиваешь на эту самую свою подружку, — буркнул Алекс.
Ланч мы поглощали в угрюмом молчании, зарывшись в газеты. Я ненароком задела ногой ногу Алекса и улыбнулась. Алекс ухмыльнулся в ответ, вскинул бровь — и мы вернулись к газетам уже в полной гармонии, вычитывая наши любимые сплетни о знаменитостях.
