— Знаю, — вздохнула я. — Это было бы безумие. И слишком поспешно. И так далее.
Еще одна пауза, а потом Алекс рискнул:
— Снова друзья?
— Только друзья?
— Ну нет. Навестишь меня в Фулхэме?
— Ни за что.
— Даже если я буду умолять?
— Даже тогда. Но умолять можешь.
— Пожалуйста! — возопил он. — Моя дорогая Мелани, жемчужина и тыковка всей моей жизни, соверши поездку века на метро и освети своим сиянием мою одинокую обитель!
Я хихикнула.
— Никогда.
— Сегодня вечером?
— И не думай.
— Значит, около шести?
— Еще чего.
— Превосходно. Тогда увидимся. Захвати вино.
Алекс повесил трубку; я сияла.
— Что, подружка-лесбиянка? — справился кокни.
— Ага, твоя мамочка.
— Катись ты.
Предстояло еще разобраться с Фран. Я поймала ее дома, точнее, в ее клетушке. Обитала она неподалеку от меня, в Кеннингтоне.
— Франстер?
— Так, вкрадчивый тон. Попробую угадать. Хочешь, чтобы я спонсировала твою благотворительную поездку вокруг света на велосипеде? Пожертвовала костный мозг? Или Алекс умотал к этому выродку Чарли и ты ничего не смогла поделать?
— Гм. Это все варианты?
— Ага.
— Извини! Я не могла, тут ничего не изменишь! Он бы не понял! Фран, не заставляй меня…
— Это тебе что, «Выбор Софи»?[13] Ладно, все ясно. Ты хочешь крутить роман с козлом, который переехал к другому козлу, ну и пошли вы все со всеми вашими цветами.
— Откуда ты знаешь про цветы? — опешила я.
— Что? А, я получила целую охапку, от Чарли. Паскудина мелкая.
— Ой. А мне Алекс прислал.
— Они, наверное, эти цветы в лотерее выиграли.
— У тебя большой букет?
— Не то слово. А у тебя? — поинтересовалась Фран.
— Средний. Как раз какой нужно.
— Ха-ха-ха. Слушай, мне тут опять эта долбаная Аманда звонила.
— Так, теперь и она в тебя влюбилась.
— Она просто хотела посплетничать о Чарли. И еще спрашивала, не поможем ли мы ей выбирать свадебную тиару.
Разбежалась.
— Я скорее собственные ноги ложкой съем.
— И я.
Мы сидели в баре «Все в одном» после шестичасовых поисков гребаной тиары для Аманды. Деваться было некуда, так как матушка ее пребывала в «Прайори», такой эксклюзивной клинике для алкоголиков, что послушать Аманду, так сидеть там — большая честь, а подружки отдыхали где-то на Барбадосе или еще на чем-то в этом духе. Мало того, что мне пришлось издавать восхищенные возгласы все то время, что Аманда примеряла четыре тысячи абсолютно одинаковых филигранных фиговин, которые стоили больше, чем я зарабатываю за три месяца, так понадобилось еще и урезонивать Фран, которая, озверев от скуки, порывалась спереть что-нибудь в магазине. День выдался утомительный.
