Засада на черной тропе | страница 31

На участке соседней заставы пограничники с боем остановили «золотую банду» — группу нарушителей, пытавшихся прорваться с советской земли на территорию сопредельного государства и унести с собой золото.

История мешка с «желтыми камнями» была необычайной. Во время Октябрьской революции одни из крупнейших владельцев золотых приисков на Алдане захватил с собой что мог из драгоценностей и бежал за границу. Изрядное количество золота он закопал в тайге в надежде «на лучшие времена». Расчет золотопромышленника не оправдался: ему так и не пришлось вернуться в Сибирь. На смертном одре он завещал сыну спрятанные в Сибири мешки с золотом. Сын, кутила и мот, нашел после смерти отца собутыльников, готовых помочь ему стать миллионером, и через них связался с иностранной разведкой.

Операция «Надежда» началась в Москве, куда прибыли искатели золотого клада. Раздобыв карты бассейна Лены, они отправились в далекий край и нашли спрятанное в тайге золото. По звериным тропам банда выбралась из глухомани на Лену, села в проходивший самолет, чтобы потом из Москвы диппочтой отправить драгоценную находку за границу.

Когда все было сделано, преступники, сидя в кабине самолета и распивая водку, решили пересмотреть план операции и распределить золото между теми, кто непосредственно участвовал в поисках золота. Нетерпение их было так велико, что охмелевшие бандиты потребовали произвести дележ тут же, в воздухе, — в уборной самолета, — с тем чтобы потом каждый распоряжался своими сокровищами, как ему будет угодно.

Главарь, встревоженный бунтом своей шайки, немедленно принял решительные меры: на первой же остановке, пока самолет заправляли горючим, он увел в скалы, якобы для дележа золота, всю банду. Назад вернулся уже без двух своих соучастников, проявивших особое нетерпение и непокорность.

Перед вылетом двух пассажиров в самолете не оказалось. Их стали искать, самолет задержали. На вопросы экипажа главарь шайки сообщил, что ему ничего не известно об исчезнувших пассажирах: он-де, мол, с ними случайно познакомился в пути. В конце концов самолет отправили в рейс, но «кладоискатели» поняли: за ними будут следить.

Чтобы запутать следы, «кладоискатели» пересели в Иркутске на поезд, но поехали не в Москву, а на восток, решив прорваться через границу. «Золотую банду» схватили на рубеже. Завязался бой. И когда все кончилось, часть золота исчезла. Местные следопыты не сумели найти его. Выжженная солнцем трава на сопке была притоптана сапогами, кусты поломаны, камни сдвинуты, трещины запорошены пылью. Тогда-то и пригласили Карацупу с Ингусом. Он приехал на грузовике, осмотрел сопку, где во время боя все перемешалось, и задумался.