В дождливую погоду аэрофотография практически неприменима. Съемки в облачную, пасмурную погоду при современной аппаратуре возможны, и поэтому фотографирование может начинаться вскоре после рассвета.
Авиационный отряд имеет четыре фотоаппарата, но использовать одновременно ему удастся, вероятно, не более двух. Участок площадью в 25 кв. миль может быть заснят одним самолетом в течение часа. Еще 4 часа потребуется для монтирования снимков в лаборатории корпусного аэродрома. Учитывая, что перелет самолета до аэродрома и обратно займет полчаса, смонтированный снимок разведывательное отделение сумеет получить не ранее чем через 5 с половиной часов. Снимки отдельных интересующих участков, примерно площадью в 1 кв. милю, отделение может получить в течение часа, и авиаотряд должен быть готов к выполнению этих требований. Монтаж более обширных участков потребует, конечно, больше времени. Снимки участка в 60 кв. миль разведывательное отделение может получить примерно через 11–12 часов, а участка в 100 кв. миль не менее чем через 18–19 часов. Примерно 80 % этого времени пойдет на обработку снимков в лаборатории корпусной авиации. При использовании для аэрофотосъемки двух самолетов удастся сэкономить не более 1–2 часов.
Ограниченность воздушной разведки. Авиация является бесспорно ценным разведывательным средством для визуального наблюдения или аэрофотосъемки, но она имеет пределы. Мы уже говорили о том, что в целях разведки можно практически использовать не более 10 из 13 самолетов. Посмотрим, какие еще существуют ограничения для использования авиации.
Серьезно может повлиять на работу авиаций погода; при густом тумане авиация вообще прекратит свою деятельность. В некоторых условиях, когда, например, войска противника расположены в населенном пункте или скрыты в лесу, информация, доставленная авиацией, будет менее точной, чем сведения, добытые наземными войсками.
Наблюдение с самолета не является непрерывным, но если задание серьезно и погода подходящая, оно может вестись непрерывно. Действия самолета зависят лишь от наличия горючего и ограничиваются противовоздушной обороной противника; самолет может кружиться вокруг объекта и не выпускать его из поля зрения. После израсходования запаса горючего этот самолет может быть заменен другим.
Темнота резко уменьшает эффективность воздушного наблюдения, но не исключает его совершенно. Ночная разведка ограничивается почти лишь визуальным наблюдением, но из опыта известно, что и ночью, при употреблении мощных осветительных ракет, могут быть сделаны хорошие снимки.
