Галя заплакал, и, слушая его хныканье, где-то глубоко внутри Сергей испытывал нечто похожее на угрызение совести, ведь Галя как-то делился с ним тушенкой. Ну, да бог с ним, у него теперь своих проблем хватает.
Сергей уснул под утро тяжелым, беспокойным сном, не подозревая, что уже вся зона знает, по какой статье он получил срок и что по его душу уже принято окончательное решение.
* * *
Андрей остановил «Форд» у высоких железных ворот. Дети гурьбой шли мимо, изредка кто-то бросал любопытные взгляды на машину.
— Ну, вперед? — с улыбкой сказал Андрей. Алла тоже робко улыбнулась. Тонкими пальцами поправила новый парик, который папа с бабушкой вчера ей весь вечер примеряли.
«Бедная, — пронеслась у мужчины мысль, — скорее бы все это закончилось! Главное, чтобы Аллочка не спасовала и обрела в новой школе друзей».
— Ты заберешь меня после уроков? — спросила дочка.
— Конечно. Будь уверена.
Девочка прильнула к отцу и чмокнула его в гладко выбритую щеку.
— Пока, папочка!
— До скорого, Алюша!
Она легко выпрыгнула из автомобиля и тут же влилась в живой поток школьников. Обернулась напоследок и помахала Андрею.
— Я люблю тебя, — вслух сказал он и завел машину.
Первое знакомство прошло на удивление гладко, хотя от волнения у Аллы сердце готово было выпрыгнуть из груди. Ее посадили с Леной, смешливой рыжей девчушкой, и она сразу понравилась Алле.
— А ты теперь все время будешь к нам в школу ходить? — первым делом поинтересовалась она. Алла кивнула.
— Я уже давно сюда хожу, — с важным видом заявила Лена. — А кто твои папа с мамой?
Алла замялась, так как совершенно не хотела откровенничать в первый же день, тем более на такую щекотливую тему — тема мамы была для нее закрытой. Правда, Лена не обратила внимания на эту заминку и продолжала:
— У нас скоро Новый год будет! У тебя костюм уже есть?
— Нет, — призналась Алла, с тревогой подумав, что она как-то совсем упустила из виду этот актуальный вопрос.
— А кем ты хочешь бы… — не успела договорить Лена.
— Девочки! Не отвлекайтесь, — строго заметила Маргарита Алексеевна. — Лена, выпрями спину.
Школьницы притихли.
— На переменке поговорим, — зашептала Лена, и Алла кивнула в знак согласия.
Алла быстро освоилась среди одноклассников, а с Леной они с первого дня стали лучшими подругами. Ее трудолюбие и умение схватывать материал на лету позволили быстро стать отличницей, и учителя не уставали нахваливать девочку. У нее появились новые друзья, которым Алла казалась чрезвычайно общительной и интересной.
