— Шеллар, это полнейшая глупость! Я не лондрийская принцесса, я здоровая, сильная женщина. И ничего не сделается ни со мной, ни с моей беременностью, если я буду тренироваться в меру и спать в одной кровати с мужем. Наш придворный маг — старый перестраховщик! Если бы все, что он говорит, было правдой, крестьянство вымерло бы как сословие еще на заре времен! Ты никогда не видел, как живут и трудятся женщины в деревне? Крестьянки всю беременность таскают ведра и подойники, управляются по хозяйству, порой даже рожают прямо в поле. И детей у них получается достаточно.
— Все это звучит вполне логично, но твоего катания на пьяном драконе все же не оправдывает.
— А оно и не входило в мои планы. Ты ведь даже не выслушал нас…
— Любимая, — вздохнул король, — честное слово, я очень хотел вас выслушать, но некоторые несознательные личности возомнили себя вправе судить о моем здоровье и укладывать меня спать вопреки моему желанию. Если ты не возражаешь, я выслушаю вас сегодня вечером. Я пригласил Ольгу на ужин, и вы вместе в спокойной обстановке расскажете мне о своих приключениях.
— Хорошо. — Кира отстранилась и заглянула ему в глаза: — А ты как себя чувствуешь?
Шеллар пожал плечами:
— Да что со мной может случиться?
— Я помню твое лицо в тот день, когда я поехала покататься на колеснице… Вчера с тобой было то же самое?
— Не знаю, Кира, мне было не до изучения себя в зеркале. Давай остановимся на том, что мы оба как-то пережили вчерашний день, он, хвала богам, закончился и больше не повторится. Пообещай мне. Дай слово. И потрудись его сдержать. На этот раз я отделался легким испугом, а также потерей репутации, уважения и доверия. В следующий раз после очередной такой прогулки на тебя может свалиться корона и психически больной муж в придачу.
Король чуть не опрокинулся на спину, когда любимая жена в порыве раскаяния бросилась ему на шею, покрывая лицо поцелуями.
— Честное слово, Шеллар, любимый, никогда больше не буду сбегать тайком! Только не переживай так! И не сердись на меня!
— Не сержусь, — заверил ее король, прижимая к сердцу и втихомолку радуясь, что объяснение прошло тихо, мирно и почти при полном взаимопонимании.
— Точно не сердишься?
— Точно.
— И любишь меня по-прежнему?
— И никогда не переставал.
— Правда?
— Клянусь… Кира… Полегче… еще один такой поцелуй, и я за себя не ручаюсь…
— А и не надо, — тихонько шепнула королева и все-таки опрокинула его на спину.
— Что ты делаешь?! Нельзя же!.. А вдруг…
