В последний раз баскетболисты из Лиги плюща прошли в НБА при президенте Джефферсоне. В смысле, Томасе[25].
Я восприняла это заявление как личное оскорбление.
Две другие темы — мастурбация и минет. Я надеюсь, что ни о чем таком на этот раз говорить не будут, поскольку в присутствии Бонни все ведут себя лучше, чем обычно.
— Кристал, Бонни, хотите сыграть? — спрашиваю я.
— Нет, спасибо, мы будем смотреть и болеть за тебя, — выражает поддержку Бонни.
— В покере не болеют, — сообщаю я ей. Бонни смеется.
— В баскетболе не кричат, в покере не болеют, — сурово повторяю я.
Она замолкает, а Кристал бросает на меня сердитый взгляд.
— Я буду играть, — заявляет он.
— Заткни фонтан, Минелли, — говорю я.
— Я хочу сыграть, — настаивает он.
— Хорошо, начинаем, — объявляет Роб тоном серьезного игрока в покер, быстро тасуя карты.
Ребята затихают, когда мы все вынимаем по сорок долларов и выкладываем их на стол. Роб сдает карты и произносит свою обычную речь.
— Название игры «Королева Мария», джентльмены, — говорит Роб.
Я громко кашляю.
— И Хлоя. Джентльмены и Хлоя, — быстро поправляется он.
Теперь кашляет Кристал.
— Джентльмены, Хлоя и Кристал.
Кристал довольно улыбается. Он впервые играет в покер и считает, что его должны похвалить за смелость. Затем он снова прилипает к телевизору. Вот вам и активное участие.
— Самая низкая пиковая карта берет половину кона, двойки приравниваются к любой карте.
Все согласно кивают.
— Я намереваюсь забрать ваши деньги, джентльмены… и Кристал, — говорю я, изучая свои карты. В покере и в жизни я часто не вовремя открываю рот.
— Не так быстро, bonita, — отзывается Хорхе. — Первый круг только начинается.
— Скажи еще раз «bonita», — требую я.
— Bonita, — медленно выговаривает он, глядя на меня и поднимая брови. Мы с Бонни хихикаем.
Игра идет почти без споров и шулерства — это в нашей группе редкость. Вы же знаете этих латиноамериканцев. Шучу, шучу.
И Адама — просто потому, что он Адам, известный возмутитель спокойствия. Ни одна партия не проходит без его выводящих из себя замечаний.
Часа через два карты сданы, потом сданы снова, и я по-прежнему радостно держу их в руках. Ничто не дает женщине такого ощущения власти и не причиняет такого ущерба, как умение играть в покер. Если ты выигрываешь, все мужчины в комнате хотят с тобой переспать — это невероятно, учитывая, что ты уже доказала свою потрясающую способность блефовать. Если же ты проигрываешь, ты просто курица, не умеющая играть в покер, как и все остальные курицы, которые не умеют играть в покер. Тем временем Брэндону раз за разом сдают одну дрянь.
