и сам уголь. Она отнесла цепочку к ювелиру. Оказалось, что она была из
золота в восемь карат и весила около двенадцати граммов. Миссис Калп
умерла в 1959 году, цепочка перешла к родственнику и была потеряна для
научного анализа.
По любым меркам это уникальная находка: возраст угля в этом районе
насчитывает от 260 до 320 миллионов лет. Напрашивается вывод, что в
какую-то отдаленную эпоху существовала культура, которая была способна
изготавливать такие тонкие изделия, как эта цепочка.
На ум сразу же приходят три объяснения: во-первых, что наши теории
человеческой эволюции ошибочны, что человеческая цивилизация и впрямь
существовала во времена ранних динозавров. Либо что неверны наши теории
касательно образования угля. Возможно, уголь (или разновидность угля),
возник тысячи, а не миллионы лет тому назад, как мы привыкли думать.
Наконец, возможно, самое привлекательное объяснение, которое приходит на
ум, – что это был всего лишь случай ошибки или даже фальсификации. Ведь
газетные издатели в угоду стремлению увеличить свою прибыль во все
времена были готовы изобретать сенсации. Возможно, этот случай был из
такого разряда, но строгих доказательств нет.
Знакомство с газетой обнаруживает, что сообщение ни в коем случае не
подавалось как сенсация, скорее уж оно излагалось в сдержанном тоне,
свидетельствовавшем о некоторой осмотрительности со стороны издателя.
Оно, правда, появилось на передней полосе, но между главным сообщением,
в котором излагались обстоятельства несчастного случая на воде, и
комическим описанием поражения моррисонвильской бейсбольной команды
(по причине отсутствия подающего). Таким образом, эта находка даже не
стала главной темой номера. Можно ли было рассчитывать, что газета имела
на неё планы? Я считаю, что нет.
Любой народ, достигший более высокого уровня развития, чем тот,
который предполагает ведение ежедневной отчаянной борьбы за
существование, создает также искусство – изображения ритуального
назначения или просто разного рода украшения, предназначенные для
ношения. Производство золотых или серебряных украшений точно является
показателем значительного уровня культурного развития.
Изготовление золотой цепочки требует наличия специальных навыков.
Её нельзя «слепить» между делом в свободную минуту, забивая мамонтов
