Не желая присутствовать при окончании схватки, они свернули в глубь густого леса и вскоре добрались до выходящих на поверхность земли скал, окруженных широкой полосой тяжелых и жирных растений.
Ноздреватая почва была покрыта тонкой и липкой пеной, пристававшей к ногам. Это была хитро замаскированная предусмотрительной природой ловушка для насекомых.
Но ни Пат, ни его спутники об этом не знали.
Они упирались, скользили и катились по вязкой грязи, делая отчаянные усилия вытащить Пегги, все более увязавшую в этой клейкой растительности.
— Сюда, — громко закричал Ус, увидев кусок сухой земли, которая казалась надежным местом.
Все вместе они с трудом выкарабкались на твердую и пыльную почву.
— Я больше не могу, — захныкала Пегги, — Я больше не выдержу.
Мира вторила ей, задыхаясь:
— Мы никогда живыми не выберемся из этого леса…
— Замолчите, — сурово приказал Пат. — Это все потому, что у нас еще нет опыта. Вот наберемся его и привыкнем к этим опасностям.
Док немного подумал и согласился:
— Здесь же развилась целая цивилизация. Наши предки прекрасно жили в этих условиях. Почему же мы не сможем?
При этих словах в глазах Фэтса отразилось сомнение, хотя он и промолчал.
Мелкие огненные волны танцевали в лагуне.
Сверкающий диск утреннего солнца превращал поверхность воды в ослепительно — золотистое покрывало, а Пат смотрел в это время на обнаженное тело Миры, барахтающейся в светящихся волнах.
На какое — то мгновение его охватило непреодолимое желание раздеться и отдать свое тело ласкам спокойных и нежных вод рядом с Мирой, испытывающей необычайное наслаждение. Но тут он опомнился и впервые отбросил капюшон.
Безрассудство и беспечность Миры вдруг вернули его к реальности и испугали.
— Мира — а! — громко закричал он. — Вернись, я тебе приказываю…
Она обернулась, увидела его и с сожалением направилась к берегу, вздымая при движении тысячи сверкающих бриллиантов. Выйдя из воды, она бросилась на песок, от которого ее мокрое тело покрылось сверкающими золотыми звездочками.
Он мягко выговорил ей:
— Знаешь, это ведь опасно. Одевайся. Солнце становится все горячее, можешь обжечься.
— Я воспользовалась тем, что все еще спали. Это было так прекрасно! Ты даже представить себе не можешь, как это здорово, Пат, как прекрасно!
— Ну что ж, всему свое время…
Лежа рядом с ним, она мягко потянулась и посмотрела на него полузакрытыми глазами.
— Ни я, ни Пегги теперь почти не возбуждаем тебя?
— Одевайся! А то другие будут беспокоиться, что нас нет.
