Растирая замерзшие ладони, я прошла поближе к камину, устроилась за одним из многочисленных пустых столиков — сегодня ярмарка, клиентов было не много. Хотя учитывая начинающуюся метель, здесь, вероятно, вскоре все места будут заняты.
— Дэя, это ты? — ко мне подошла Эола, дочь мастера Мутта и по совместительству подавальщица в чайной. — Рада видеть. Как ты?
— Темных, — я улыбнулась старой знакомой. — Как видишь, не очень.
— Вижу, — Эола неодобрительно оглядела, — ты чего в такой мороз раздетая?
Я шмыгнула вновь сопливым носом.
— Тааак, — Эола, как и я старшая в семье, и нотки у нее командные, — а ну-ка поднимайся, и пошли ко мне.
— Не стоит, правда, — я попыталась сделать вид, что все в порядке, — попью горячего чаю, согреюсь и пробегусь до дома Тоби, он недалеко живет.
— Ага, я тебя так и отпустила! Поднимайся, говорю. Чай попьешь со мной на кухне, там теплее, к Тоби сбегает Руф, он в отличие от тебя пальто нигде не терял, а ты если ничего не хочешь рассказывать, то и не надо. Но оставить тебя вот так вот просто, я тоже не могу. Идем, Дэй.
На кухне было не просто тепло, там было почти жарко, так что отогрелась я быстро. Эола сделала чай из веточек каррисы, а он, как известно, лучшее противопростудное средство… Правда сладкий аромат напоминал мне о вине… но об этом я старалась не думать.
— Попробуй это печенье, — Эо поставила передо мной тарелку с горячими квадратиками, — мой личный рецепт. Кстати, Руф уже умчался за Тоби, можешь не переживать.
— Спасибо, — прошептала я.
— И все же, — Эола присела рядом, — что случилось?
— Знаешь, — тихо прошептала я, — вроде ничего смертельного, а умереть хочется.
— Ууу, — протянула Эола, — тебе разбили сердце, и, похоже, очень жестоко. Какой-то лорд?
Я молча кивнула.
— Ненавижу аристократов! Просто ненавижу! — с яростью произнесла девушка.
У дочери мастера Мутта были все основания для подобного заявления — прошлой зимой Эола отчаянно влюбилась в заезжего инспектора. Любовь была яркая и головокружительная, с тайными встречами на квартире инспектора, скандалами с семьей и убеганиями из дому. В одно утро мы с Тоби шли из «Зуба дракона», я домой возвращалась, повар наш шел на рынок затариваться. И тут я услышала всхлип… тихий такой. Я остановилась сразу, хотя Тоби сказал «Идем». Но я таки направилась в ту подворотню, и там у стены увидела избитую и раздетую Эолу. Она мне тоже сказала «Уйди», и потом много еще чего про девок, которые лезут не в свое дело. Но я не ушла. Тоби снял с себя куртку, мы заставили пьяную Эолу встать, закутали и отвели к нему домой. В тот день в академию я так и не попала, просидела с ней, потом уже было проще и мы не боялись, что девушка решит свести счеты с жизнью.
