А дальше я услышала:
— Послушайте госпожа…
— Риате, — подсказала я.
— Послушайте, госпожа Риате, кто вы такая и что вам понадобилось в моем доме?
— Кузнице, — снова подсказываю.
— Хорошо! — разозлился мужик окончательно. — Госпожа Риате, кто вы такая и что вам понадобилось в моей кузнице?!
Странный мужик, если честно. Он не испугался, он не смутился, он негодует. Нетипичное поведение для простого кузнеца. С другой стороны простого никто бы и не искал.
— Понимаете, мастер Лютр, — начала я, — дело в том, что выше по улице произошло убийство.
Негодовать кузнец перестал, и призадумался.
— Аа, — протянул он, — слышал шум, но работа срочная, занят был.
Так что случилось?
— Ну если очень вкратце, то в Ррадак прибыли тролли, с заданием найти человека. И по всем признакам это, похоже, вы!
Очень путанное объяснение, но он понял. Все и сразу. Хрипло выругался, затем вгляделся в эмблему на моем плаще и сухо спросил:
— Я могу обратиться за защитой к вашему отделению Ночной стражи?
Я тяжело вздохнула и сказала:
— Конечно… — потом из последних сил и срывая воспаленное горло. — Лорд Шейдер!
Глава ардамской Ночной стражи вбежал, как на пожар, потом понял, что все в порядке и сурово спросил:
— Ты чего кричала?
Молча и демонстративно указываю на кузнеца. Тот в ответ выдает:
— Лорд Арсио Нкер, старший маг-артефактор Императорского университета Темной магии, прошу защиту.
Шейд поклонился и с достоинством ответил:
— Лорд Шейдер Мерос, глава отделения Ночной стражи города Ардама и всего Приграничья соответственно, защиту предоставляю.
Охранное заклинание сорвалось с его пальцев и окутало никакого не кузнеца. А мы с Юрао остались с носом и массой вопросов, которые кажется, уже не сможем задать.
— Вам требуется время на сборы? — осведомился у подзащитного лорд Шейдер.
— Пара минут, — не скрывая грусти, ответил лорд Нкер.
— Офицер Найтес, окажите содействие! — отдал приказ глава Ночной стражи Ардама.
И мы с ним остались одни. Как-то само так получилось, что я отошла подальше, и вообще отгородилась от лорда наковальней. А потом стала заинтересованно разглядывать находящиеся на стеллаже у стены изделия кузнеца. Ну рука артефактора была заметна сразу — очень качественная ковка, внимание к деталям, великолепно сделанная работа. Особенно понравились несколько браслетов, сделанных хоть и из железа, но изумительно красивых.
— Любишь украшения? — лорд Мерос неожиданно оказался рядом.
Как я его приближение не заметила — ума не приложу, но не заметила.
