— Насчет этого Туза, Колченогого… Не сочиняет? Оно ведь явно срисовано с «Хромого Беса». С поправкой на эпоху, конечно.
Димыч пожал плечами.
— Зачем он будет мне врать? Да и непохоже: он же напуган был до… не знаю, чего. Вдобавок фляжка с портсигаром — не реклама, а самый что ни на есть подлинный факт. Сам видел. И даже щупал. И, естественно, пробовал, как без этого.
Игорь с сомнением прищурился:
— Знал бы ты, сколько мне всяких шизиков да жуликов попадалось на нелегком пути журналиста-«аномальщика». Да такие изобретательные случались, я-те дам! Их бы энергию, да на мирные цели…
От-т ведь бл-лин-то горелый, с досадой подумал Димыч.
Если уж этому никак не объяснить, то кто угодно другой вообще не станет слушать.
Именно по этой причине он поначалу — пока не прошли первые истерические страхи и не включился здравый смысл — хотел было добраться через знакомых до кого-нибудь настолько ответственного, кому не позволил бы сослаться на тотальное недоверие сам характер должности. Очень уж велико было искушение свалить все тревоги на кого-нибудь другого — сильного, умного и облеченного властью. Игорь, правда, не слишком-то удовлетворял этим требованиям, однако для Димыча он с давних пор неизменно был кем-то наподобие «старшего товарища», наставника, каких частенько описывали в своих романах писатели-соцреалисты. Димыч надеялся, что Игорь, осмыслив его рассказ, смог бы хоть облечь в слова причину этих тревог — странное дело, но самому ему это покуда не удавалось.
Ему просто было страшно.
— Допустим, — терпеливо, точно профессор, в четвертый раз объясняющий неучам-студентам теорему, заговорил он, — он умудрился-таки ограбить кого-нибудь. Допустим, попался ему такой человек, что, с одной стороны, может позволить себе иметь подобные вещи, а с другой — настолько глуп, чтобы с ними в одиночку шляться по улицам. Ладно. Но сигары и коньяк, точно, не убывают! Что за гибрид Фаберже с царевной-лягушкой поблизости объявился? Может, ты мне этого ювелира порекомендуешь?
— Не с царевной-лягушкой, а со скатертью-самобранкой, скорее. Значит, говоришь, и посмотреть можно, и попробовать…
— А чего нельзя-то? Поехали, попробуешь. Лично.
— Подожди, не так сразу. Должен тебе сказать, без смехуечков ежели, я почти всю сознательную жизнь мечтал на что-нибудь похожее посмотреть. На чудо — и чтоб правдашное, а не из ящика с надписью «Иллюзионист Эмиль Кио». Потому и подался экстрасенсов с инопланетянами освещать в прессе, после… после того, как тренерствовать больше не мог. И именно поэтому — в силу, так сказать, вынужденного профессионализма — я на такие фляжки-портсигары время тратить не могу. Понимаешь? Не поверят. Отмахнутся, скажут: «ня может быть!», в точности как тот купец, что однажды посетил зоопарк и увидел там жирафа. И даже не станут утруждаться проверять. Очень уж получается привычная сказочка о поминавшейся выше скатерти-самобранке. А те, кому по роду занятий такие вещи проверять положено, слишком много неприятностей могут доставить своими проверками… Контактерство с разными логосами, информационными биополями вселенной и прочими зелеными человечками — еще туда-сюда, поди его проверь до конца. Хотя, и тут я до сих пор не могу вызнать, не предпринимают ли чего по поводу означенных человечков наши спецслужбы. Похоже, что всерьез не предпринимают. И вряд ли начнут, пока пресловутые «зеленюсенькие челопусечки» не начнут оставлять за собой подобные штуки… Вот тут та-акой тарарам может подняться!.. Как бы, к примеру, ты воспринял несомненное доказательство существования таких явлений, занимая, скажем, хоть сколь-нибудь ответственный пост в какой-нибудь разведке-контрразведке?
