Кстати! А Петька-то там — как?
Нашарив в кармане таксофонную карту, Димыч вышел к автомату и, поразмыслив, набрал прежний, давно вытверженный на память номер. Елки, надо бы сотовый себе купить, они уж подешевели, теперь и на аппараты и на обслуживание цены вполне подъемные.
Гудок, еще…
Придерживая возле уха трубку, Димыч одновременно не сводил взгляда с подворотни.
Скорее бы он там, что ли! Вдруг этот Флейшман как раз сейчас куда-нибудь выйдет!
После третьего гудка на том конце, наконец, подняли трубку.
— Алло?
Голос был женским и явно не Елкиным. Помедлив секунду, Димыч — на всякий случай подпустив в голосе официоза — спросил:
— Петра Лукова — можно к трубочке попросить?
Теперь уже на том конце последовала секундная заминка.
— Его нет сейчас… Когда вернется — не знаю. А кто его спрашивает; что передать?
Вместо ответа Димыч нажал на рычаг и в недоумении уставился на информационную наклейку под прикрывавшим автомат козырьком. С чего это у них телефонная трубка — «handset»? Вроде — всю жизнь она была «receiver»… Или нет?
Вслед за этой никак не относящейся к делу мыслью в голову полезли и прочие — одна тревожнее другой. Впрочем, оно и не странно: неизвестность всегда пугает, а разные зловещие чудеса (вариант с которыми пока что не исключен), были для Димыча областью совершенно неизведанной. Поэтому надлежало быть готову ко всему. Ладно еще, если этот свинтус просто где-нибудь с бабой познакомился и к себе притащил; кто их знает, что у него там с Елкой.
А если?.. — всплыло на поверхность мыслей маслянистое, мрачно-радужное пятнышко тревоги.
Димыч устремился было к проезжей части Большого проспекта на предмет ловли такси, но, в последний раз бросив взгляд в сторону успевшей уже изрядно надоесть подворотни, замер на месте.
Со двора на улицу как раз выворачивал невысокий, полный человек в солидной серой «тройке». Темные, набрякшие мешки под глазами, седая бородка клинышком, островатый седой чуб, перстень с темным камнем на пальце…
Он!
Наверняка! По описанию — похож.
Что же делать? Идти за предметом слежки? Мчаться к Петяше?
Димыч замер у края тротуара. Мозг его заработал в бешеном темпе. Собственно, что толку ходить за этим Флейшманом? Может, он просто в булочную вышел, через десять минут снова вернется в квартиру, и все воротится к первобытному состоянию! А Петька там…
Димыч в последний раз оглянулся на тротуар 5-й линии и поднял было руку, призывая машину, но тут напротив что-то произошло. Тучный старик вдруг покачнулся и со слышным стоном мягко, точно кто-то сзади резко подсек его под коленки, осел на тротуар.
