— Конечно, это хлор! Хотя, это мы знали и раньше. А теперь новость: это не природный хлор, не земной.
— Как не земной, а какой?
— Я не так выразился, это чистый изотоп хлора, хлор-37. Тогда как в природе хлор присутствует в смеси двух изотопов: хлор-35, которого больше и хлор-37.
— Изотоп? А он не радиоактивен? — спросил Павел.
— Изотопы не всегда радиоактивны. Но нам здорово повезло, что случайно у нас получился стабильный изотоп. Полагаю, меняя частоту облучения можно получить и другие, не стабильные. А может быть… и другие элементы!
— Например, золото! — вставил Пётр.
— Да, например, золото. Надеюсь, не радиоактивные его изотопы, которых насчитывается немало, в то время как устойчивый изотоп, Au-137, только один. — Сергей помолчал и добавил. — Короче, самодеятельность пора заканчивать. Пока я не получу герметичную камеру, я больше и пальцем к снарку не притронусь.
По интеркому, соединяющему башню и лабораторию, раздался очередной вызов, приглашающий мужчин к завтраку, причём у аппарата была уже не Лида, а Вера Степановна, что являлось плохим признаком, поскольку терпение хозяек явно истощилось.
— Уже идём! — споро ответил Павел Васильевич, — мы уже практически пришли!
Друзья поднялись наверх и прошли в столовую.
* * *
На следующий день начали поступать комплектующие для заказанной камеры. Сборкой руководил Пётр. Несмотря на небольшой вывих кисти, он то и дело сам хватался за гаечный ключ, шутливо кляня своих старательных, но «технически малограмотных» помощников и одну помощницу. Сборка заняла два дня и на испытаниях стенда Пётр уже не смог присутствовать. Ему уже было пора выходить на работу, которую он очень ценил. Однако, он грозился не слезать с телефона и требовал предоставлять ему ежедневные отчёты об исследованиях.
Итак, Пётр напоследок отрегулировал зажигание в Лидином мотоцикле, тепло попрощался с обитателями башни, поцеловал Барсика в мокрый нос и убыл в Курумоч, самарский аэропорт. До аэропорта его вызвалась подбросить Лида. Петя сел на заднее сиденье, и молодые люди умчались на ревущем Лидином «звере».
Вернувшись, Лида доложила, что Пётр благополучно улетел. Некоторая её рассеянность, которой за ней раньше не замечалось, бросилась в глаза не только Вере Степановне, но и мужчинам. Однако, вследствие присущей им тактичности, этих проявлений никто «не заметил». Только Вера Степановна, из обычного женского любопытства, как бы невзначай, заведя с Лидой разговор «ни о чём», выяснила, что «ничего серьёзного быть не может, поскольку он уже старый, на десять лет меня старше!» В искренность этого заявления умудрённая жизнью Вера Степановна не поверила.
