— Двадцатый, я его всегда ставлю, — отозвался Сергей, снова поворачиваясь к монитору, — да пробовал я эту частоту уже сто раз. Без толку!
— Поставим двадцатый, — пробормотал настырный Пётр, устанавливая нужный канал, — нужно соблюсти все условия…
Он поднёс радиостанцию к шарику, снова нажал клапан и…..
* * *
По ушам собравшихся ударил звонкий щелчок. Что-то сверкнуло. Как будто ударом молотка из рук Петра выбило радиостанцию, и она, дымящаяся, полетела на пол. Резко пахнуло хлором. Пётр потряс ушибленной рукой, хотел что-то сказать, но его опередил Павел.
— Кажется фокус, наконец, удался!
Он перевёл взгляд с погибшей радиостанции на шарик, который также вылетел из его руки. И теперь медленно дрейфовал по потолку. Павел пододвинул стул и, взобравшись на него, потрогал шарик. Тот послушно отскочил. Кажется, он больше был не опасен, и Павел поймал строптивого летуна.
Подошёл Сергей и склонился над лежащей на полу радиостанцией, поднял её и осмотрел. В задней стенке её полистиролового корпуса зияло ровное, круглое отверстие, будто бы проплавленное раскалённым гвоздём. Из него шёл дымок.
Сергей заглянул внутрь:
— Ну, конечно! — повернулся к оторопевшему Петру, — Петя, ты знаешь, кто ты?
— Э… — неопределённо ответил Пётр, — я только хотел…
— Петя! Ты гигант мысли и отец русской физики! А вот я – баран-меринос! И даже, где-то буриданов баран! Пока я, как баран на новые ворота, тупо пялился на шарики, ты Петя…
— Да, что собственно случилось? — Пётр, кажется, начал приходить в себя от шока.
— Где горит? Что это у вас тут взорвалось? — по лестнице поднялись Вера Степановна и её племянница Лида. Обе необычайно серьёзные и с огнетушителями наперевес.
— Всё уже сгорело, Вера. Это Петя фокус показывал! — успокаивающе ответил Павел.
— А я уж, подумала… Воняет тут у вас, хоть бы проветрили! — Вера Степановна повернулась и отправилась по лестнице на цокольный этаж, откуда, так было, оперативно появилась.
— Ни на секунду одних оставить нельзя! — явно подражая ей, сурово заметила её же племянница и отправилась следом.
Вдруг она обернулась, демонстративно бухнула на пол огнетушитель, зыркнула взглядом и уже тогда только спустилась по лестнице. Эта сцена была встречена дружным мужским смехом, смеялся даже Петя, баюкая ушибленную кисть.
— Так почему ты меринос, Серёжа? И почему, наконец «заработало»? — спросил Павел.
— Потому, дядя Паша, что для «активации» шарика нужно существенное магнитное поле, поле смещения, что ли и электромагнитное излучение одновременно, а я пытал их порознь. Помните, я показывал, как углубляется в шарике конус под действием магнитного поля?
