— А где царапина? — глупо спросила она.
— Какая царапина? — невинно осведомился Сергей, подкладывая себе салата.
— Ну… как какая? Ты же о верстак ударился!
— Я ударился? — делано удивился Сергей. — Когда?
Пётр и Павел склонились к тарелкам, пытаясь скрыть улыбки. Тётя Вера и Лида потрясённо молчали, тоже выискивая на честном Сережином лице следы травмы. Вера даже машинально протянула руку… Но следов не было.
— Как же… Но ведь… — на Катю было жалко смотреть.
Петя не выдержал и хрюкнул в тарелку. Павел Васильевич чуть было не подавился от сдерживаемого смеха, и только Сергей с честью выдержал игру и заявил:
— А, ты про это! Я уже и думать забыл. Всё зажило!
— Как это, зажило?
— А на мне вообще всё быстро заживает!
— Ему, наверно Барсик царапину зализал! — догадалась приободрившаяся Вера Степановна.
Лида же захихикала.
— Тебе? Кот? — удивилась Катя.
— Ну, да! Он у нас вместо аптечки первой помощи! Правда, Барсик?
Барсик встал с пола и от угла, где находилась его миска и прошествовал до Кати. Подойдя, он уткнулся головой ей в колени и довольно зажмурился под её ласковым поглаживанием.
* * *
Истаял, наконец, этот длинный и насыщенный день. После вечернего купания в воложке, вроде бы должны были угомониться все обитатели башни. Однако Сергей и Пётр решили всё же закончить эпопею с оправкой и после многократных проверок, дуя, так сказать, на воду, собрали и включили на этот раз правильно заработавший вариант. Снарк-генератор исправно выдал струю гелия, и на этом работу было решено закончить. Исследователи разошлись по своим комнатам вполне удовлетворёнными результатом опыта.
Павел Васильевич сидел в своём кабинете и просматривал на сон грядущий Катины наработки, немного удивляясь тому, как чётко и понятно излагает она довольно сложные вопросы экономики и финансирования. Речь шла, конечно, о предполагаемом проекте фирмы. Негромко бормотала включённая любительская УКВ-радиостанция: радиолюбители Троицка и окрестностей обсуждали свои дела, делились новостями, хвалились достижениями. Поглощённый чтением, Павел едва не пропустил свой позывной.
Однако, прибавил громкость, взял микрофон и осведомился, кто вызывает его в такой поздний час? Оказалось, что это его старый знакомый, Валерий. В общем-то, его следовало называть не иначе, как, Валерий Юрьевич, поскольку Павлу он вполне годился в отцы. Давно уже находящийся на пенсии ветеран, в силу слабого здоровья, почти не выходил из дома, зато в эфире присутствовал, чуть ли не круглые сутки.
